Não está de acordo com a natureza do homem levar a cruz, amar a cruz, castigar o corpo e reduzi-lo à escravidão, fugir das honras e sofrer, de bom grado, as injúrias, desprezar-se a si mesmo e desejar ser desprezado, suportar as coisas mais adversas e danosas e não desejar nenhuma prosperidade neste mundo.
Se olhas para ti vês logo que só com as tuas forças não serás capaz de nenhuma destas coisas; mas, se confiares em Deus, receberás do Céu a força necessária, e o mundo e a carne ficarão sujeitos ao teu domínio. Mais ainda, não temerás sequer o inimigo infernal, se estiveres armado com o escudo da fé e marcado com o sinal da Cruz de Cristo.
Resolve-te, pois, como bom e fiel servo de Cristo, a levar, virilmente, a Cruz do teu Senhor, que se deixou crucificar por teu amor. Prepara-te para enfrentar nesta miserável vida muitas adversidades e muitas angústias; eis o que te espera por onde quer que fores, eis o que encontrarás em qualquer lugar onde te encontrares.
... E, na verdade, se houvesse um método melhor e mais útil para a salvação dos homens que o sofrimento, certamente Cristo no-lo teria ensinado pela palavra e pelo exemplo. Pois, manifestamente, exorta os seus discípulos e todos os que o querem seguir a que levem a sua cruz, dizendo: 'Se alguém me quer seguir, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me' (Mt 16,24). Portanto, consideradas e examinadas todas as coisas, devemos concluir: 'Importa passar por muitas tribulações para entrar no reino de Deus' (At 14,21).
(Da Imitação de Cristo)
