A FALSA ESPERANÇA NA DIVINA MISERICÓRDIA

Lê-se na parábola do joio que, tendo crescido num campo a má erva juntamente com a boa semente, os servos quiseram arrancá-la - Vis, imus, et colligimus ea? (Mt 13,29). O Senhor, porém, lhes objetou: 'Deixai-a crescer; mais tarde a arrancaremos para lançá-la ao fogo - In tempore messis dicam messoribus, colligite primum zizania, et alligate ea in fasciculos ad comburendum' (Mt 13,30). Infere-se desta parábola, por um lado, a paciência de Deus para com os pecadores e, por outro, o seu rigor para com os obstinados.

Diz Santo Agostinho que o demônio seduz os homens por duas maneiras: 'Com desespero e com esperança' – Desperando, et sperando. Depois que o pecador cometeu o delito, arrasta-o ao desespero pelo temor da justiça divina; mas, antes de pecar, excita-o a cair em tentação pela esperança na divina misericórdia. É por isso que o santo nos adverte, dizendo: 'Depois do pecado tenha esperança na divina misericórdia; antes do pecado tema a justiça divina - Post peccatum spera misericordiam; ante peccatum pertimesce iustitiam. E assim é, com efeito. Porque não merece a misericórdia de Deus aquele que se serve da mesma para ofendê-lo. A misericórdia é para quem teme a Deus e não para o que dela se serve com o propósito de não temê-lo. Aquele que ofende a justiça pode recorrer à misericórdia; mas a quem pode recorrer o que ofende a própria misericórdia?

Será difícil encontrar um pecador a tal ponto desesperado que queira expressamente condenar-se. Os pecadores querem pecar, mas sem perder a esperança da salvação. Pecam e dizem: 'Deus é de misericórdia; mesmo que agora peque, mais tarde confessar-me-ei' - Bonus est Deus, faciam quod mihi placet - assim pensam os pecadores, diz Santo Agostinho. Mas, meu Deus, assim pensaram muitos que já estão condenados.

'Não digas' - exclama o Senhor - 'a misericórdia de Deus é grande: meus inumeráveis pecados me serão perdoados com um ato de contrição – Et ne dicas: miseratio Domini magna est, multitudinis peccatorum meorum miserebitur (Ecl 5,6). Não faleis assim - nos diz o Senhor - e por quê? 'Porque sua ira está tão pronta como sua misericórdia; e sua cólera fita os pecadores – Misericordia enim, et ira ab illo cito proximant, et in peccatores respicit ira illius (Ecl 5,7). A misericórdia de Deus é infinita; mas os atos dela, ou seja, os de comiseração, são finitos. Deus é misericordioso, mas também é justo. 'Sou justo e misericordioso' - Ego sum iustus, et misericors - disse o Senhor a Santa Brígida e os pecadores só pensam na minha misericórdia – peccatores tantum misericordem me existimant. Os pecadores - escreve São Basílio - só querem considerar Deus pela metade: 'O Senhor é bom; mas também é justo. Não queirais pensar Deus pela metade – Bonus est Dominus, sed etiam iustus; nolite Deum ex dimidia parte cogitare. Tolerar quem se serve da misericórdia de Deus para mais o ofender comete antes injustiça que misericórdia.

...Lúcifer - como afirma São Bernardo - foi castigado por Deus com tão assombrosa presteza, porque, ao rebelar-se, esperava não ser punido. O rei Manassés pecou; converteu-se em seguida, e Deus o perdoou. Mas para Amon, seu filho, que, vendo quão facilmente seu pai havia conseguido o perdão, entregou-se à má vida com a esperança de também ser perdoado, não houve misericórdia. Por essa causa - diz São João Crisóstomo - Judas se condenou, porque se atreveu a pecar confiando na clemência de Jesus Cristo – Fidit in lenitate magistri. Em suma: se Deus espera com paciência, não espera sempre. Pois, se o Senhor sempre nos tolerasse, ninguém se condenaria; ora, é larga a porta e espaçoso o caminho que leva à perdição, e muitos são os que entram por ele – Lata porta et spatiosa via est, quæ ducit ad perditionem, et multi intrant per eam (Mt 7,13). Quem ofende a Deus, fiado na esperança de ser perdoado, 'é um escarnecedor e não um penitente' – irrisor est non poenitens - nos diz Santo Agostinho.

Por outra parte, afirma São Paulo que de 'Deus não se pode zombar' – Deus non irridetur (Gl 6,7). E seria zombar de Deus continuar a ofendê-lo, sempre que quiséssemos e depois pretender ir para o paraíso. Quem semeia pecados, não pode esperar outra coisa que o eterno castigo no inferno – Quæ enim seminaverit homo, hæc et metet (Gl 6,8). O laço com que o demônio arrasta quase todos os cristãos que se condenam é, sem dúvida, esse engano com que os seduz, dizendo-lhes: 'Pecai livremente, porque, apesar de todos os pecados, haveis de salvar-vos'. O Senhor, porém, amaldiçoa aquele que peca na esperança de perdão – Maledictus homo qui peccat in spe.

A esperança depois do pecado, quando o pecador deveras se arrepende, é agradável a Deus, mas a dos obstinados lhe é abominável - Et spes illorum abominatio (Jó 11. 20). Tal esperança provoca o castigo de Deus, assim como seria passível de punição o servo que ofendesse a seu patrão, precisamente porque é bondoso e amável.

AFETOS E SÚPLICAS

Meu Deus! Eis aqui um dos que vos têm ofendido porque éreis bom para mim! Ó Senhor, esperai-me ainda. Não me abandoneis, pois espero, com o auxílio de vossa graça, não tornar a dar-vos motivo para que me deixeis. Arrependo-me, ó Bondade infinita, de vos ter ofendido, cansando vossa paciência.

Agradeço-vos por me terdes esperado até agora. De hoje em diante não tornarei a ser, como hei sido, um miserável traidor. Já que tendes esperado para ver-me convertido em fervoroso amante de vossa bondade, crede, como espero, que esse dia ditoso já despontou. Amo-vos sobre todas as coisas; estimo a vossa graça mais que todos os reinos do mundo, e a perdê-la preferira perder mil vezes a vida. Meu Deus, por amor de Jesus Cristo, concedei-me, juntamente com vosso santo amor, o dom da perseverança até à morte. Não permitais que de novo volte a trair-vos ou deixe de vos amar. E vós, Virgem Maria, minha esperança, alcançai-me a perseverança final e nada mais vos peço.

(Excertos da obra 'Preparação para a Morte', de Santo Afonso Maria de Ligório) 

TESOURO DE EXEMPLOS II (171/175)

 

171. A BELEZA DO CÉU

Quando o príncipe Humberto de Sabóia, em 1929, esteve na Somália, prometeu aos meninos negros que, um dia, lhes mostraria a casa do rei seu pai. E, realmente, alguns daqueles meninos foram com os missionários a Turim. O príncipe acolheu-os com muita bondade e mostrou-lhes, sala por sala, todo o palácio real. Os meninos ficaram extasiados e olhavam com seus grandes olhos arregalados aquela quantidade de luzes, espelhos, lampadários, quadros e objetos de ouro e prata. A certa altura um deles perguntou ao príncipe:

➖ No céu será tão belo assim?

➖ Oh! - respondeu o príncipe - será mais belo, muito mais belo! Olhem, esta é apenas, a casa de meu pai, que é um rei da terra; mas o céu é a casa do próprio Deus, que é o Rei de todos os reis, de todo o mundo, de todo o céu e de toda a terra.

172. UMA APARIÇÃO DA MÃE DE DOM BOSCO

A 25 de novembro de 1865 morria santamente aquele anjo de bondade, piedade e caridade que na terra se chamara Margarida Bosco. Quatro anos mais tarde, quando o santo passava junto à igreja da Consolata, numa esquina da rua, viu sua mãe de repente diante de si.

➖ A senhora por aqui, minha mãe? A senhora não morreu?

➖ Morri, sim, mas estou viva - respondeu a mãe.

➖ E a senhora é feliz?

➖ Felicíssima.

O filho perguntou-lhe, então, se voara ao céu logo depois da morte, e ela respondeu que não. Perguntou-lhe que era das almas de alguns meninos falecidos no Oratório e soube que estavam salvos.

➖ E, agora - acrescentou Dom Bosco - conte-me o que a senhora goza no céu.

➖ Não lhe posso explicar isso, meu filho.

➖ E a senhora não pode dar-me uma ideia, fazer-me experimentar ao menos uma gota da sua felicidade?

➖ Eis! - disse a mãe.

E o santo viu como ela se transfigurou: uma luz esplêndida a envolveu, as suas pobres vestes tornaram-se preciosíssimas, a sua fronte tomou um ar de sublime majestade e de seus lábios irrompeu um canto... Mas que canto! parecia uma harmonia, uma melodia de mil vozes, ou antes, mil graduales de vozes de uma suavidade tão grande que o filho ficou extasiado. A última saudação da mãe foi:

➖ Eu o espero no Céu.

173. O VALOR DA ALMA

Narram os jornais norte-americanos de 1925 que uma jovem, filha de um riquíssimo senhor, cuja família era toda protestante, tornou-se católica. Quando o pai o soube, disse-lhe um dia a hora do jantar:

➖ Quando fiz meu testamento, deixei-te um patrimônio de cinquenta mil dólares; se tu dentro de uma semana renunciares à fé católica, muito bem; do contrário, farei outro testamento e não te deixarei nada.

A jovem, sem se alterar, respondeu:

➖ Meu pai, a minha alma vale mais que cinquenta mil dólares!

Respondeu muito bem, porque Jesus Cristo mesmo disse: 'De que serve ao homem ganhar o mundo inteiro, se vier a perder, a alma? Ou o que dará ele em troca de sua alma?'

174. UMA PALAVRA DE COLOMBO

Na descoberta da América, Cristovão Colombo, glória da Itália e da Igreja, foi movido especialmente pela fé, pelo desejo de salvar almas imortais em regiões desconhecidas e ignoradas do cristianismo. Depois da segunda viagem, terminando a narração das riquezas e maravilhas do novo mundo, Colombo acrescentou: 'As Índias (assim se chamam então as novas terras) são belas e esplêndidas; porém, as pérolas mais esplêndidas são as almas dos indígenas'.

175. A MÃE DO MÁRTIR

O mártir São Sinforiano era então um belo rapaz. Tinha a felicidade de ser cristão e, embora jovem, servia e amava a Jesus Cristo de toda a sua alma. O seu maior desejo era que se apresentasse a ocasião de mostrar a Nosso Senhor quanto o amava. Essa ocasião não tardou a chegar. Rebentou na França, por aqueles tempos, uma tremenda perseguição religiosa; e, na cidade de Autun, um dos primeiros a ser metido no cárcere foi o jovem Sinforiano, por ser um dos que mais se destacavam por sua fé. 

Amarraram-no fortemente, como se fosse um vil criminoso, e conduziram-no a presença do juiz pagão, inimigo terrível de Jesus Cristo.

➖Disseram-me - falou o tirano - que és cristão.

➖ Perfeitamente - respondeu o jovem - eu sou cristão.

➖ Pois desde este momento terás que deixar de ser.

➖ Nunca! Serei cristão até a morte.

➖ Isso dizes agora; mas não o dirás, quando vires a fogueira em que serás queimado vivo.

➖ Com a graça de meu Senhor Jesus Cristo, digo-o agora e espero repeti-lo no meio dos tormentos que me preparas.

➖Não me fales desse Senhor Jesus Cristo: é um impostor.

➖ Impostor, não; ele é o único Deus verdadeiro.

➖ De sorte que não queres adorar os deuses que eu e os imperadores adoramos?

➖ Esses deuses falsos só representam demônios.

➖Então, morrerás.

➖ É o que eu desejo: morrer cristão e morrer por amor de meu Senhor Jesus Cristo.

E logo foi metido no cárcere, onde o atormentaram barbaramente. Sinforiano, uma e mil vezes, disse que era cristão, e que estava decidido a morrer por amor de seu Senhor Jesus Cristo. Condenaram-no, finalmente, a morrer decapitado.

Iam cortar-lhe a cabeça. Sereno, sorridente, com a oração nos lábios e o coração transbordante de santa alegria, caminha para o lugar do suplício. Conta-nos a história que uma multidão se apinhava por onde ele passava. Queriam ver aquele jovem tão simpático, que preferia morrer a abandonar a sua fé. Uns eram pagãos e o contemplavam com assombro; outros eram cristãos e o animava a perseverar em seu amor a Jesus Cristo.

De repente, do meio daquela multidão surge uma mulher. Adianta-se e encosta-se a um muro diante do qual, em breve, passaria o glorioso mártir, cristão. Estava transfigurada pela dor e pela alegria. Notava-se que estava muito comovida. Sabeis quem era? A mãe do mártir... Naquele instante, quando ela conseguía colocar-se na primeira fila, por ali passava o santo jovem.

➖ Coragem! meu filho, coragem! - disse-lhe aquela heroica mãe. Sinto-me feliz - acrescentou - de ver-te sofrer e morrer por Nosso Senhor Jesus Cristo. Já estás perto da glória. Segue avante; não quero que percas nem um minuto. E quando estiveres na presença de Deus, reza por tua mãe para que tenha a mesma felicidade como tu.

O mártir, por toda resposta, pediu-lhe sua derradeira benção, e fez-lhe sinal de que em breve a esperava no céu. E continuou caminhando. Poucos instantes depois, o verdugo colocava-lhe sobre a cabeça a coroa do martírio.

Caro leitor, quando o demônio e o mundo te convidarem a adorar os ídolos do prazer, que eles adoram; quando te quiserem arrastar aos cinemas, aos bailes, aos centros de perdição, tentando arrancar-te a pureza e a fé, ouve a voz da Igreja, tua mãe, que te diz: 'Coragem! persevera no combate, permanece fiel a Jesus Cristo, porque a glória está próxima e a recompensa será eterna'.

(Excertos da obra 'Tesouro de Exemplos' - Volume II, do Pe. Francisco Alves, 1960; com adaptações)

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TESOURO DE EXEMPLOS II (PARTE I)

DECÁLOGO DE UM CASAMENTO FELIZ

1. A felicidade familiar exige a conveniente união da autoridade e do amor.

2. A obediência preserva da insurreição, mas o amor preserva da tirania.

3. O amor conforme o Evangelho, é profundo, puro, santo, generoso, durável, não se derrama em ondas de palavras, mas em atos.

4. Só tem uma idéia justa do matrimônio aquele que aí introduz a idéia do sofrimento.

5. O casamento feliz, qual um tapete persa, não é trançado só com fios de alegria e de prazer, mas também com os do sofrimento, da renúncia, da paciência e da indulgência.

6. Sem sacrifício recíproco, não há felicidade.

7. Os esposos manifestam esta amabilidade por um amor delicado e terno, por atenções cheias de tato, adivinhando desejos ocultos, até mesmo renunciando aos seus próprios desejos.

8. Não posso representar um lar realmente cristão, onde não se encontre, em um lugar de honra, a lembrança perpétua da morte de Nosso Senhor Jesus Cristo: o crucifixo. O crucifixo não deve estar só na parede, mas sim viver na alma dos esposos.

9. A tarefa mais bela, mais sublime é, com efeito, velar não só pela sua sorte terrestre, mas também pela sua felicidade eterna.

10. Dois caminhos humanos que se encontram entre as mãos de Deus, dois destinos humanos que resultam da vontade divina, dois corações humanos que batem no ritmo divino, duas vidas humanas reunidas pelas mãos paternais de Deus, eis o segredo final do casamento feliz.

Excertos da obra 'Casamento e Família', de Mons. Tihamér Tóth (1889–1939)

EVANGELHO DO DOMINGO

         

'A minh'alma tem sede de Vós, e vos deseja, ó Senhor' (Sl 62)

Primeira Leitura (Sb 6,12-16) - Segunda Leitura (1Ts 4,13-18) - Evangelho (Mt 25,1-13)

  08/11/2026 - TRIGÉSIMO SEGUNDO DOMINGO DO TEMPO COMUM

 A PARÁBOLA DAS DEZ VIRGENS

No Evangelho deste domingo, Jesus nos exorta a praticar a vigilância constante em relação à hora da nossa morte pois ela há de vir na hora mais inesperada: 'ficai vigiando, pois não sabeis qual será o dia nem a hora' (Mt 25,13). No fim da nossa vida, não haverá mais tempo para prover-nos tributos de salvação e então, no Juízo Particular, Deus vai nos pedir contas da nossa vigilância à Sua Santa Vontade, do cumprimento de nossas ações cristãs e do acervo das graças recebidas e dos talentos aproveitados ou não. Neste momento tremendo de nossa existência, seremos julgados previdentes ou imprevidentes pelo Pai e merecedores ou não do Reino dos Céus.

São palavras de salvação, porque a única coisa realmente importante para o homem é a salvação eterna de sua alma, expressas sob a forma da parábola das dez virgens (Mt 25,1-13) que esperam a chegada do noivo, que tarda a chegar. O ingresso no Reino de Deus se assemelha às núpcias das festas de casamento daquele tempo em que a entrada da esposa na casa do esposo era um evento singular, marcado pela condução ritual da noiva por um certo número de virgens auxiliares.

Na narração evangélica, estas virgens são dez ao todo, cinco delas previdentes e outras cinco imprevidentes. As primeiras, prevendo uma eventual demora do noivo (o Senhor), guardaram uma provisão de óleo para manterem acesas as suas lâmpadas qualquer que fosse a hora que o noivo chegasse; ao contrário, as virgens imprudentes, não tendo o mesmo cuidado, viam angustiadas o óleo ser consumido e as suas lâmpadas prestes a se apagarem. E então recorrem desesperadamente às primeiras para que estas lhes forneçam o óleo necessário, o que lhes é negado peremptoriamente. Na morte, na nossa morte, não teremos tempo nem acesso a 'óleos' alheios, a provisão dos nossos méritos será fruto tão somente daquilo que efetivamente levarmos desta vida.

Diante de Deus, cada um de nós deverá responder por si, como resultado de um julgamento pessoal e intransferível. Ou apresentamos as lâmpadas acesas da graça, providas pelo óleo abundante da fé, para merecermos entrar no Reino de Deus ou ficaremos às escuras diante da porta fechada e da terrível sentença do juiz eterno: 'Não vos conheço!' (Mt 25,12): 'Não vos conheço, porque não seguistes os meus mandamentos, não vivestes segundo os meus princípios e leis, não vos tornastes na terra herdeiros dos Céus!'

LENDAS DA BEM AVENTURADA VIRGEM MARIA (VI)

 

Malines ou Mechlin é talvez a única cidade do mundo que conservou, em toda a sua perfeição original, as festas ou procissões religiosas da Idade Média. Em 1825, por ocasião do Jubileu de São Romualdo, a quem deve o conhecimento do Evangelho e, em 1838, por ocasião do Jubileu de Nossa Senhora de Hanswyck (nome de uma imagem venerada com grande estima), esta antiga cidade cristã ofereceu o magnífico e popular espetáculo daquelas gigantescas procissões, ricas em alegorias e adornadas com trajes tão atraentes que encantavam a multidão. Sua aparência faz recordar os tempos de Filipe, o Bom, quando as mesmas festas se realizavam exatamente da mesma maneira, diferindo apenas os espectadores.

Descreveremos aqui fielmente, em todos os seus pormenores, a grandiosa procissão de 1838, na convicção de que nossos leitores a apreciarão, pois poucos dentre eles talvez tenham assistido a uma festa de caráter tão extraordinário. À frente marchava, a pé, uma banda de música, trajada segundo a moda da época atual, seguida por um esquadrão de cavalaria. Este conjunto constituía uma introdução moderna a uma cerimônia antiga. A ordem da procissão era a seguinte.

Um grupo de dezesseis anjos a cavalo, com grandes asas estendidas e vestes azul-celestes, tocando trombetas douradas, em torno do arauto que conduzia o estandarte do Jubileu. Anunciavam a chegada da representação da Ladainha da Santíssima Virgem de Loreto. Essa doce e predileta devoção do povo era representada por figuras emblemáticas. Vinham primeiro trinta e seis donzelas, montadas a cavalo, elegantemente vestidas de branco, segundo a moda modesta e decorosa da arte cristã, trazendo sobre a cabeça coroas das quais pendiam ricos véus de renda.

Cada uma levava na mão esquerda o atributo que representava: a Torre de Davi, a Casa de Ouro, a Torre de Marfim, a Rosa Mística, o Espelho de Justiça, etc.; e, com a mão direita, agitavam estandartes de seda branca. Em cada estandarte estava bordado, em letras douradas, um dos títulos atribuídos à nossa Santíssima Senhora, tais como: Mãe Amável, Mãe Admirável, Virgem Poderosa, Virgem Clemente, Causa de Nossa Alegria, Saúde dos Enfermos, Refúgio dos Pecadores, Consoladora dos Aflitos e Auxílio dos Cristãos, etc. Assim, o espetáculo constituía, para o povo, uma oração contínua.

A parte final da Ladainha, na qual a dignidade de Rainha é tão justamente atribuída a Maria, dava lugar a representações ainda mais majestosas. Oito carros triunfais transportavam os grupos emblemáticos desses gloriosos títulos de nossa Rainha Celestial. À frente dos carros, seguiam coros de anjos, com asas brancas como a neve e frontes ornadas de estrelas, tocando harpas e saltérios, montados em palafréns magnificamente ajaezados.

A Rainha dos Anjos ocupava o primeiro carro, puxado por seis cavalos de cor creme. Estava elevada sobre um trono dourado, ao redor do qual se ajoelhavam numerosos espíritos celestiais. Serafins, querubins, arcanjos e anjos rodeavam sua Rainha; as Potestades, os Principados e as Dominações traziam coroas e cetros. Todas essas personagens eram representadas por jovens donzelas, escolhidas entre as famílias mais nobres de Malines.

A Rainha dos Patriarcas ocupava o segundo carro, acompanhada pelas veneráveis personagens da Antiga Lei: Adão, Noé, Abraão, Jacó etc. Em seguida, vinha a Rainha dos Profetas, em torno de cujo trono se viam os homens inspirados, cujas vozes haviam anunciado o futuro, com a mesma clareza com que recordavam o passado, desde Abraão até São João Batista.

O quarto carro transportava a Rainha dos Apóstolos, sentada em um trono elevado, coberto por um dossel, sobre o qual se erguia o brasão da Sé de Pedro, emblema eterno da Igreja. Entre os doze Apóstolos, os escolhidos de Cristo, diretamente encarregados por Ele de propagar o Seu Santo Evangelho, viam-se seus sucessores, que haviam sido os principais instrumentos da difusão da religião cristã no norte da Gália: São Rombaldo, São Servácio, Santo Amando, São Lamberto, São Livino, São Gomer e São Vilibrordo.

A Rainha dos Mártires estava sentada no quinto carro, que representava toda a Terra; pois onde não foi derramado o sangue dos cristãos em defesa da fé? Princesas e religiosas, bispos e soldados, crianças e anciãos, jovens donzelas e mães - todos ali se encontravam, trazendo as palmas de seu triunfo. O sexto carro tinha a forma de um púlpito e transportava a Rainha dos Confessores e sua corte militante. A jovem donzela que segurava as rédeas trazia também uma espada desembainhada, para mostrar que aqueles que trabalham na propagação da fé devem estar sempre prontos a derramar o próprio sangue, se necessário, em sua defesa.

Em seguida, vinha a Rainha das Virgens. A bela condutora desse carro calcava aos pés os prazeres do mundo; atrás dela havia uma roda e uma palma e, à sua direita, um cordeiro, emblema da inocência. O oitavo carro fora concebido para representar os céus, onde reinava a Rainha de Todos os Santos, rodeada por sua corte celestial, em torno da qual resplandecia uma glória brilhante.

A Grande Sociedade Harmônica de Malines seguia a Ladainha; mas seus integrantes, infelizmente, prejudicavam o efeito do conjunto por estarem vestidos segundo a moda moderna. Teria sido preferível atribuir-lhes os trajes dos personagens da corte de Davi, ou outros que correspondessem ao caráter alegórico da festividade. Mas eis que surge a própria Malines, representada por uma bela criança coroada de torres e rodeada por nove donzelas, que traziam os emblemas das virtudes da cidade: Fé, Prudência, Caridade, União, Constância, Fidelidade, Valor, Modéstia e Justiça.

Os oficiais de cavalaria, os ajudantes de campo do rei e os altos dignitários da corte seguiam a cavalo. Atrás deles vinha um carro real, puxado por oito cavalos, no qual eram fielmente representados, por crianças de doze anos, o Rei e a Rainha dos Belgas, sentados em seu trono. Os atributos das artes, do comércio, da justiça e da guerra estavam agrupados a seus pés. O carro era conduzido pela Fidelidade, pela Religião, pela Justiça, pela Bondade; a Bélgica, a Sabedoria e a Generosidade formavam o séquito de suas Majestades. Quatro anjos alados, um em cada canto do carro, sustentavam no alto o estandarte nacional, encimado pelo leão.

Um grupo de oficiais da Marinha fazia a transição para outro espetáculo. Tratava-se de um navio, representando a prosperidade do país, engenhoso emblema, pois a navegação é, para todas as nações, uma fonte de riqueza. A Prosperidade do País era representada por um navio de três mastros, com suas velas, cordames, bandeiras e canhões. Uma figura emblemática da Bélgica comandava a embarcação, acompanhada de seus oficiais e marinheiros. O navio percorria as ruas por meio de engenhosos mecanismos e era seguido por personagens fantásticos, que serviam de precursores ao cavalo Bayard, um animal gigantesco, sobre cujo dorso cavalgavam quatro cavaleiros medievais: os filhos de Aymon.

Segundo a tradição do país, Aymon era conde de Termonde. Seus quatro valorosos filhos defenderam Malines e Brabante, e Bayard, seu fiel corcel, frequentemente ia alimentar-se na floresta de Soigne, onde deixou a marca de seu casco sobre uma rocha. Antigamente, pastava nas férteis planícies banhadas pelo rio Dyle. Depois de Bayard, vinham os Gigantes, pelos quais as cidades do norte são tão famosas. Surgiam então três personagens, com quinze pés de altura (aproximadamente 4,57 metros), cujo pai e cuja mãe se elevavam acima das casas. A mãe, uma princesa colossal, segurava um leque tão grande quanto aqueles com que os criados, nas Índias, refrescam seus senhores.

O avô era ainda mais alto que seu filho, para mostrar que cada geração havia diminuído de estatura. Estava sentado em uma monstruosa carruagem de duas rodas, de formato antigo, escoltado por dois camelos gigantescos montados por cupidos. Tratava-se, segundo se dizia, de uma relíquia dos cruzados, que teriam sido os primeiros a introduzir esses animais na Europa. Depois dessas figuras gigantescas vinha, como uma espécie de lição moral do espetáculo, um bom velhinho que, fumando seu cachimbo, era conduzido em uma carroça miserável e puxava a roda da Senhora Fortuna. A própria deusa era transportada no alto, rodeada por figuras que, à medida que ela se movia, subiam ou caíam, mostrando os caprichos que essa senhora exerce sobre a humanidade.

Esses personagens, elegantemente trajados, representavam um Arlequim e uma mendiga; um caçador e uma leiteira; um cortesão e uma jovem coquete; um eremita e uma velha. Explosões de riso acompanhavam as vicissitudes pelas quais passavam essas diversas personagens durante o percurso. A cavalgada encerrava-se, assim como havia começado, com um numeroso corpo de cavalaria.

Tal era, em rápida descrição, a curiosa procissão que, durante os quinze dias do Jubileu, de 15 de agosto a 1º de setembro de 1838, percorreu quatro vezes a cidade de Malines. Mas que relação, perguntar-se-á, tem tudo isso com Nossa Senhora de Hanswyck? O pouco que conseguimos reunir sobre esse assunto é o que passaremos agora a relatar.

Em 1188, um navio que transportava os preciosos restos de uma pequena igreja em ruínas deteve-se por si mesmo nas águas do rio Dyle e nenhum esforço dos marinheiros conseguiu fazê-lo avançar. A embarcação havia parado justamente diante da pequena aldeia de Hanswyck, onde, pouco tempo depois, foi construída uma capela dedicada à Santíssima Virgem. Em seu santuário foi colocada uma imagem de Nossa Senhora, o mais precioso objeto que o navio transportava.

Essas circunstâncias, tornando-se amplamente conhecidas, e sendo evidente que Nossa Senhora havia escolhido aquele lugar para seu santuário, numerosos peregrinos passaram a visitá-lo. Muitas e maravilhosas foram as curas e graças recebidas por aqueles que ali buscavam seu auxílio. A imagem milagrosa, que ainda existe, traz em um dos braços seu Divino Filho e, na outra mão, um cetro. Inumeráveis têm sido as curas, tanto corporais como espirituais, alcançadas diante dessa imagem. Em 1578, a igreja de Hanswyck foi incendiada e o mosteiro destruído pelos hereges.

Das proximidades desse lugar, os religiosos refugiaram-se em Malines, levando consigo, como seu único tesouro, essa imagem, que mantiveram escondida durante algum tempo. Por fim, construíram um novo mosteiro em Malines, próximo à porta de Louvain, onde colocaram sua preciosa imagem. Em 1585, Nossa Senhora de Hanswyck assinalou seu estabelecimento em Malines, libertando a cidade de um inimigo que a sitiava. Uma das chaves da cidade foi, desde então, confiada à sua guarda pelos magistrados. Seu santuário tornou-se tão frequentado, e tão ricas eram as oferendas ali depositadas, que se construiu a igreja com sua bela cúpula, que desperta a admiração dos visitantes da cidade.

No último Jubileu de Nossa Senhora de Hanswyck, cem mil forasteiros visitaram a cidade. Todas as ruas estavam ornamentadas e iluminadas, e belas pinturas translúcidas eram expostas à contemplação pública. Os trens chegavam a cada meia hora e, quando contemplávamos aquelas belas procissões e festividades, quão tristemente nos vinha ao pensamento o contraste com os espetáculos frios e destituídos de significado de nossa própria terra!

(Excertos da obra 'Légendes de la Sainte Vierge', por J. Collin de Plancy, 1853)

A PEREGRINAÇÃO DE ETHERIA (I)

I. A primeira contemplação do Monte Sinai

Ao atravessar as montanhas do deserto, Etheria chegou a um vale muito extenso, de onde pôde contemplar pela primeira vez o monte Sinai.

'Chegamos a pé a certo lugar onde as montanhas, por entre as quais caminhávamos, se abriam, formando um vale imensamente grande, inteiramente plano e de extraordinária beleza. Do outro lado do vale aparecia o Sinai, o santo monte de Deus.

Ao chegarmos ali, os santos guias que nos acompanhavam disseram-nos: 'É costume que aqueles que aqui chegam façam uma oração quando, deste lugar, avistam pela primeira vez o monte de Deus'. E assim fizemos.

A distância daquele lugar até o monte de Deus era de aproximadamente quatro milhas, atravessando o grande vale anteriormente mencionado'. 

Reflexão Espiritual: O encontro com os lugares santos começa pela oração. Antes mesmo de subir a montanha, a peregrina reconhece que está diante de um lugar consagrado pela memória da manifestação de Deus a Moisés.

O episódio revela uma característica de toda a obra: para Etheria, a paisagem bíblica não é apenas objeto de contemplação, mas uma ocasião de encontro com Deus.

A Peregrinação de Etheria é um dos mais importantes documentos cristãos da Antiguidade sobre as peregrinações à Terra Santa e, sobretudo, sobre a liturgia da Igreja de Jerusalém praticada no século IV. A obra é também conhecida como Itinerarium Egeriae (Itinerário de Egéria), sendo atribuída a uma peregrina cristã chamada Egéria ou Etéria, que viajou pelo Oriente Cristão provavelmente entre 381 e 384 d.C.

BREVIÁRIO DIGITAL: A PEQUENA VIA (VI)

 

A Vontade de Nosso Senhor enche meu coração até transbordar; por isso, se alguma outra coisa lhe é acrescentada, não consegue penetrar em suas profundezas, mas, como o óleo sobre a superfície de águas límpidas, desliza suavemente sobre elas.

Se meu coração já não estivesse repleto e tivesse de ser preenchido pelos sentimentos de alegria e tristeza que tão rapidamente se alternam, então, certamente, seria inundado por uma onda de amarga dor. Mas essas mudanças, que se sucedem tão depressa, mal chegam a encrespar a superfície de minha alma; e, em suas profundezas, reina uma paz que nada pode perturbar.