SOBRE AS ÚLTIMAS QUATRO COISAS (II)

 

PARTE I - SOBRE A MORTE

II. Sobre os Ataques de Satanás na Hora da Morte

Embora a morte seja em si mesma muito amarga, sua amargura é ainda mais intensificada pela lembrança vívida dos pecados de nossa vida passada, pelo pensamento do julgamento que está por vir, da eternidade que temos diante de nós e pelos ataques de Satanás. Essas quatro coisas enchem a alma de tal terror que ela inevitavelmente se desesperaria, a menos que fosse fortalecida pela ajuda de Deus. Vamos entrar em algumas explicações sobre cada uma dessas quatro coisas e também indicar alguns meios de combater os medos que elas inspiram.

Com relação aos ataques de Satanás, saiba que o Deus totalmente justo permite que ele tenha grande poder para nos atacar na hora da morte; não para nossa perdição, mas para nossa provação. Antes de expirar, o cristão ainda tem que provar que nada pode fazê-lo abandonar seu Deus. Por essa razão, o inimigo maligno emprega todo o poder que recebeu e usa todas as suas forças contra o homem quando ele está morrendo, na esperança de fazê-lo pecar e empurrá-lo para o inferno. Durante toda a nossa vida, ele nos ataca ferozmente e não negligencia nenhum meio pelo qual possa nos enganar. Mas todas essas perseguições não se comparam ao ataque final com o qual ele se esforça para nos vencer no fim. Então ele se enfurece no limite, como um leão rugindo, procurando quem possa devorar.

Isso aprendemos na seguinte passagem do Apocalipse: 'Ai da terra e do mar, porque o diabo desceu a vós, tendo grande ira, sabendo que tem pouco tempo' (Ap 12,12). Essas palavras têm uma aplicação especial para os moribundos, contra os quais o diabo concebe uma grande ira e a quem ele faz todos os esforços para seduzir. Pois ele sabe muito bem que, se não os colocar sob seu poder agora, nunca mais terá a chance de fazê-lo. Ouça o que São Gregório diz sobre esse ponto: 'Considerem bem como é terrível a hora da morte e como será assustadora a lembrança de nossas más ações naquele momento. Pois os espíritos das trevas recordarão todo o mal que nos fizeram e nos lembrarão dos pecados que cometemos por sua instigação. Eles não irão apenas ao leito de morte dos ímpios, mas estarão presentes com os eleitos, esforçando-se para descobrir algo pecaminoso de que possam acusá-los. Ai de nós! Como será para nós, mortais infelizes, naquela hora, e o que poderemos dizer em nossa defesa, vendo quantos são os pecados que nos serão imputados? O que poderemos responder aos nossos adversários, quando eles colocarem todos os nossos pecados diante de nós, com o objetivo de nos levar ao desespero?'

Os espíritos malignos tentarão sua infeliz vítima no momento da morte em vários pontos, mas especialmente no que diz respeito aos pecados em que ela mais frequentemente caiu. Se durante sua vida ela nutriu ódio por alguém, eles conjurarão diante de seus olhos moribundos a imagem dessa pessoa, relembrando tudo o que ela fez para prejudicá-la, a fim de reavivar a chama do ódio contra esse inimigo ou acendê-la novamente. Ou, se alguém transgrediu contra a pureza, eles lhe mostrarão o cúmplice de seu pecado e se esforçarão para despertar a paixão culpada que sentia por essa pessoa. Se ele foi atormentado por dúvidas sobre a fé, eles lhe lembrarão o artigo de crença que ele tinha dificuldade em aceitar, representando-o como falso. Se um homem tem tendência à pusilanimidade, os espíritos malignos a incentivarão nela, para que possam roubar-lhe a esperança da salvação. O homem que pecou por orgulho e se gabou de suas boas obras, procurarão enganar com bajulação, assegurando-lhe que ele está em alta graça com Deus e que tudo o que fez não pode deixar de garantir-lhe um lugar no céu. Novamente, se durante sua vida um homem cedeu à impaciência, permitindo-se ficar zangado e irritado com cada ninharia, eles fazem com que sua doença pareça mais incômoda para ele, para que se torne impaciente e se rebele contra Deus por ter lhe enviado uma doença tão dolorosa.

Ou, se ele foi indiferente e pouco devoto, sem fervor na oração ou assiduidade em seus exercícios religiosos, eles tentarão manter em sua alma esse estado de apatia, sugerindo-lhe que sua fraqueza física é grande demais para permitir que ele se junte às orações que seus familiares fazem por ele. Finalmente, eles tentarão aqueles que levaram uma vida ímpia e repetidamente caíram em pecado mortal, levando-os ao desespero, representando suas transgressões como sendo tão grandes que estão além do perdão. Em uma palavra, os espíritos do mal atacam os mortais no momento da morte com mais ferocidade em seu ponto mais vulnerável, assim como um general habilidoso atacará uma fortaleza pelo lado onde percebe que as muralhas são mais fracas.

Mas os demônios nem sempre se limitam a tentar o homem em relação às suas principais falhas e defeitos predominantes; frequentemente o tentam a cometer pecados dos quais ele até então não era culpado. Pois esses inimigos astutos não poupam esforços para enganar os moribundos e, se falham de uma maneira, tentam ter sucesso de outra. Essas tentações não são de caráter comum. Às vezes são tão violentas que é impossível para os mortais fracos resistir a elas sem ajuda sobrenatural. Se tudo o que alguém em boa saúde pode fazer é resistir aos ataques do demônio, e mesmo assim muitas vezes é vencido por eles, quão difícil deve ser para alguém enfraquecido pela doença lutar contra inimigos tão poderosos!

Sobre este ponto, um escritor piedoso disse: 'A menos que o moribundo, antes de sua última doença, tenha se armado contra esses ataques e se acostumado a lutar contra seus adversários espirituais, ele tem poucas chances de prevalecer contra eles no momento da morte. Se o fizer, será apenas com a ajuda do Deus Todo-Poderoso, de Nossa Senhora, de seu anjo da guarda ou de um dos santos. Pois nosso Deus misericordioso e seus anjos e santos abençoados não abandonam o cristão na hora de sua maior necessidade; eles correm em seu auxílio, isto é, desde que ele seja digno de sua ajuda'. A fim de se preparar antes da última doença para combater essas tentações, é aconselhável recitar com a devida devoção a seguinte oração.

ORAÇÃO

Ó Jesus, compassivo Redentor da humanidade, recordando a tripla tentação que sofrestes do inimigo maligno vos  rogo, pela vossa gloriosa vitória sobre ele, que estejais ao meu lado no meu último conflito e me fortaleceis contra todas as suas tentações. Sei que, com minhas próprias forças, não posso lutar contra um inimigo tão poderoso e certamente serei vencido, a menos que Vós e vossos santos abençoados, me concedais a ajuda oportuna. Portanto, imploro sinceramente o vosso auxílio e a dos vossos santos, e proponho armar-me da melhor maneira possível com a vossa graça, para enfrentar as tentações que me aguardam. Prometo pois, diante de Vós, dos santos anjos e dos santos abençoados, que nunca me exporei voluntariamente a qualquer tentação, seja ela de que natureza for, mas com a ajuda da vossa graça, hei de combatê-las com todas as minhas forças. Amém.

(Excertos da obra 'The Four Last Things - Death, Judgment, Hell and Heaven', do Pe. Martin Von Cochem, 1899; tradução do autor do blog)

PALAVRAS ETERNAS (XXIV)

Considerai que é suma alegria, meus irmãos, quando passais por diversas provações, sabendo que a prova da vossa fé produz a paciência.

Mas é preciso que a paciência efetue a sua obra, a fim de serdes perfeitos e íntegros, sem fraqueza alguma.

Se alguém de vós necessita de sabedoria, peça-a a Deus – que a todos dá liberalmente, com simplicidade e sem recriminação – e lhe será dada.

Mas peça-a com fé, sem nenhuma vacilação, porque o homem que vacila assemelha-se à onda do mar, levantada pelo vento e agitada de um lado para o outro.

(Tg 1,2-6)

TRATADO SOBRE A HUMILDADE (XXIX)

 

132. É necessário ser humilde não apenas nos pensamentos, mas também nas palavras, porque o homem humilde fala pouco, seguindo o conselho do Espírito Santo: 'Não fales precipitadamente; que as tuas palavras sejam poucas' [Ecles 5,1]. Falar muito é fruto do orgulho, porque nos convencemos de que sabemos muito e desejamos impressionar os outros com nossos pensamentos e opiniões. Você tem cuidado ao falar para não dizer nada em seu próprio louvor ou qualquer coisa que possa fazer com que seja elogiado pelos outros, para não parecer erudito, sábio ou espiritual, exibindo ostensivamente suas vantagens pessoais ou as que pertencem à sua família? É fácil nessas coisas você ser dominado pelo orgulho, e o santo Tobias nos adverte, dizendo: 'Nunca deixe o orgulho reinar em sua mente ou em suas palavras' [Tb 4,14].

Você às vezes se coloca como exemplo, dizendo que seria bom fazer assim e assim, como você mesmo fez? Se você tem algum dom de Deus, você fala sobre isso como se dissesse: 'Graças a Deus, não tenho tal e tal vício; graças a Deus, tenho tal e tal virtude'? Lembre-se do conselho dado pelo Anjo a Tobias, de que é bom manter ocultos os dons secretos de Deus: 'Pois é bom esconder o segredo de um rei' [Tb 12,7]. Pode ser que às vezes você fale mal de si mesmo, para que os outros possam contradizê-lo. Essa é a maneira de agir daquele de quem se diz: 'Há quem se humilhe perversamente' [Eclo 19, 23], que finge fugir dos elogios, mas os busca, que foge das honras e as corteja. Você deve se acostumar a não falar mal e nem bem de si mesmo, porque é fácil que o orgulho inspire suas palavras em ambos os casos.

133. Quando você ouve elogios a seu respeito, que precauções você toma? O amor-próprio é rápido em misturar um pouco de seu próprio incenso com o que recebe dos outros. Quero dizer com isso que, devido à corrupção de nossa natureza, estamos muito dispostos a aprovar esses elogios como se fossem verdadeira e justamente devidos a nós, e a nos lisonjear com vaidade; mas tudo isso vem da falta de humildade. Santo Agostinho, falando desse prazer que temos de ser elogiados, dirige esta oração a Deus: 'Senhor, afasta de mim essa loucura' [Lib. 10, Confess., cap. xxxvii], pois considerava uma verdadeira loucura ter prazer na vaidade e nos enganos; e quando ouvia outros elogiá-lo, refletia sobre o conhecimento que tinha de si mesmo e sobre a justiça de Deus, dizendo em seu coração: 'Eu me conheço melhor do que eles me conhecem, mas Deus me conhece melhor do que eu mesmo' [Enarr. in Ps. xxv].

Um coração verdadeiramente humilde, diz São Gregório, sempre teme ouvir elogios a si mesmo, porque teme que esses elogios sejam falsos ou lhe roubem o mérito e a recompensa prometidos à verdadeira virtude. 'Se o coração é verdadeiramente humilde, ele não reconhece o bem que ouve a seu respeito ou teme que a esperança de uma futura recompensa seja trocada por algum favor passageiro' [lib. 22, Mor. c. iii].

O homem humilde, diz São Tomás, fica surpreso quando alguém fala bem dele, e nada o surpreende mais do que ouvir elogios a si mesmo. Assim, a Santíssima Virgem, quando ouviu do Arcanjo Gabriel que se tornaria a Mãe de Deus, tinha uma opinião tão humilde de si mesma que se maravilhou muito por ser exaltada a uma dignidade tão eminente. 'Para uma alma humilde, nada é mais maravilhoso do que ouvir falar de sua própria excelência; assim, à pergunta de Maria: ‘Como isso será possível?’, o Anjo apresenta uma prova, não para tirar sua fé, mas para dissipar sua admiração' [3 part., qu. xxx, art. 4]. Mas o orgulho pode até mesmo insinuar-se nesse mesmo desprezo pelos elogios, como diz Santo Agostinho: 'O homem muitas vezes se orgulha tolamente de seu próprio desprezo tolo por si mesmo' [Lib.10].

Mas se é necessário elogiar aqueles que estão presentes, não é menos necessário exercer discrição e prudência ao fazê-lo, como também ensina Santo Agostinho: 'para que a tentação mais perigosa não se encontre no amor de elogiar'. A adulação é sempre perniciosa, quer adulemos a nós mesmos ou aos outros.

134. Também se pode pecar contra a humildade com a pompa e a vaidade do próprio vestuário. É o que a rainha Ester chama de 'sinal do meu orgulho e glória' [Est 14,16] e devemos manter nossos corações desapegados desse amor, porque tal vestuário só é adequado quando se adequa ao nosso estado e condição, e quando o usamos com a intenção correta: 'Não te glories em vestuário em nenhum momento' [Ecles 11,4] diz o Espírito Santo. Por mais bonitas que sejam as roupas que você usa, não permita que a vaidade entre em seu coração; e se você tiver que aparecer em público com boas roupas, proteja-se contra a vaidade 'e não se exalte no dia da sua honra' [Ibid.].

O excesso, a auto-complacência, o desejo de agradar, de atrair a atenção para si mesmo, de estar acima dos seus iguais ou de se igualar aos seus superiores pela pompa de suas vestes são coisas que devem ser moderadas e subjugadas pela humildade. São Tomás dá uma excelente regra para isso: 'A extravagância em vestimentas suntuosas deve ser restringida pela humildade' [2a 2æ, qu. clxi, art.]. Essas necessidades que consideramos essenciais para o decoro de nosso estado devem ter seus limites prescritos pela modéstia e simplicidade cristãs, e não pelo orgulho ou pela tendência luxuosa dos tempos. E a vaidade com que nossa graça de porte ou beleza facial nos inspira também deve ser restringida pela humildade; porque 'o favor é enganador e a beleza é vaidade' [Pv 31,30].

135. Quanto a certas ações exteriores, indiferentes em si mesmas, mas que, se feitas com boa intenção, podem tender a nos tornar virtuosos, o único requisito necessário é ter o cuidado de que sejam realizadas com humildade, como Cristo nos ensina: 'Serei pequeno aos meus próprios olhos' [2Rs 6,22]. Isso é o que cada um de nós deve dizer a si mesmo, como o santo rei Davi, e nos ajuda muito a formar esse bom hábito de humildade para com nós mesmos, a fim de que também sejamos humildes para com os outros.

É por isso que desejo que você se dedique com toda a diligência a este exame. Que concepção e estima você tem da virtude da humildade? Você realmente acredita que a humildade de coração é necessária para a sua salvação eterna? Você sabe que é necessário acreditar firmemente no mistério da Santíssima Trindade e que quem duvida disso é herege; mas você deve saber que também é necessário acreditar com igual firmeza na doutrina da humildade ensinada por Jesus Cristo em seu evangelho, porque não podemos afirmar que no evangelho uma doutrina é mais verdadeira do que outra, nem que devemos acreditar mais em uma do que em outra, porque todas elas procedem igualmente da boca de Jesus Cristo, que é a própria Verdade.

Se, portanto, você acredita neste dogma da humildade, como você o aplica a si mesmo e que medidas você toma para ser humilde? Você pede isso a Deus? Recorre à intercessão da Santíssima Virgem e dos santos? Familiariza-se com os pensamentos mais eficazes para lhe ensinar essa humildade: os pensamentos da morte, do julgamento, do Inferno, do Paraíso e da eternidade, da gravidade do pecado e, acima de tudo, da Paixão de Jesus Cristo?

Estou perfeitamente certo de que você nunca alcançará essa humildade se negligenciar esses meios, que são os mais adequados para adquiri-la; e se você não tiver sido humilde de coração, como poderá justificar-se perante o tribunal de Deus? Grave em sua mente esta bela passagem que Santo Agostinho deixou para seu amigo Dioscuro: 'Não se afaste, ó Dioscuro, do caminho real da humildade que foi ensinado por Cristo; embora muitas outras virtudes sejam exigidas pela religião cristã, procure dar à humildade o lugar mais alto, porque todas as virtudes são adquiridas e mantidas pela humildade, e sem humildade elas desaparecem' [Epist. cxiii].

('A Humildade de Coração', de Fr. Cajetan (Gaetano) Maria de Bergamo, 1791, tradução do autor do blog)

SOBRE AS ÚLTIMAS QUATRO COISAS (I)

PARTE I - SOBRE A MORTE

I. Sobre os Terrores da Morte

Parece-me desnecessário falar muito sobre os terrores da morte. O assunto já foi suficientemente abordado por vários escritores; além disso, todos sabem e sentem por si mesmos que a vida é doce e a morte é amarga. Por mais velho que seja um homem, por mais debilitada que seja sua saúde, por mais miseráveis que sejam suas circunstâncias, a ideia da morte é sempre desagradável. Há três razões principais pelas quais todas as pessoas sensatas temem tanto a morte:

Primeiro, porque o amor pela vida e o medo da morte são inerentes à natureza humana. Segundo, porque todo ser racional está bem ciente de que a morte é amarga e que a separação da alma e do corpo não pode ocorrer sem um sofrimento inexprimível. Terceiro, porque ninguém sabe para onde irá após a morte, ou como será seu julgamento no Dia do Juízo Final.

Será bom explicar a segunda e a terceira dessas razões de forma mais completa, a fim de que, por um lado, aqueles que levam uma vida descuidada possam talvez despertar para o medo da morte e aprender a evitar o pecado e, por outro, para que cada um de nós seja alertado a se preparar para a morte, para que não sejamos surpreendidos por ela sem estar preparados. Todos recuam instintivamente diante da morte, porque ela é amarga e dolorosa e além da percepção para a natureza humana. 

A alma do homem está sujeita a muitas ansiedades, apreensões e tristezas, e o corpo está sujeito a dores e doenças de todos os tipos, mas nenhuma dessas dores pode ser comparada à agonia da morte. Um homem que perde seu bom nome e seus bens sente uma dor aguda, mas não morre por causa disso. Todo sofrimento e doença, toda dor e angústia, por mais terríveis que sejam, são menos amargos do que a morte. Por isso, vemos a morte como um monarca poderoso, o mais cruel, o mais implacável, o mais formidável inimigo da humanidade. Observe um homem lutando contra a morte e você verá como o tirano domina, desfigura e prostra sua vítima. Agora, por que a morte é algo tão difícil, tão terrível?

É porque a alma tem que se separar do corpo. O corpo e a alma foram criados um para o outro, e sua união é tão íntima que a separação entre eles parece quase impossível. Eles suportariam quase tudo em vez de serem separados. A alma tem medo do futuro e da terra desconhecida para onde está indo. O corpo está consciente de que, assim que a alma se afastar dele, se tornará presa dos vermes. Consequentemente, a alma não suporta deixar o corpo, nem o corpo se separar da alma. O corpo e a alma desejam que sua união permaneça intacta e que juntos desfrutem das alegrias da vida.

Em uma de suas epístolas a Santo Agostinho, São Cirilo, bispo de Jerusalém, relata o que lhe foi dito por um homem que havia ressuscitado dos mortos. Entre outras coisas, ele disse: 'O momento em que minha alma deixou meu corpo foi de uma dor e angústia tão terríveis que ninguém pode imaginar a angústia que eu então suportei. Se todos os sofrimentos e dores concebíveis fossem reunidos, eles seriam nada em comparação com a tortura que eu sofri na separação da alma e do corpo'. E para enfatizar suas palavras, ele acrescentou, dirigindo-se a São Cirilo: 'Tu sabes que tens uma alma, mas não sabes o que ela é. Tu sabes que existem seres chamados anjos, mas és ignorante quanto à sua natureza. Tu também sabes que existe um Deus, mas não consegues compreender o seu ser. Assim é com tudo o que não tem forma corpórea; nossa compreensão não consegue captar essas coisas. Da mesma forma, é impossível para ti compreender como eu pude sofrer uma agonia tão intensa em um breve momento'. E se algumas pessoas aparentemente partem de forma muito pacífica, isso é porque a natureza, exausta pelo sofrimento, já não tem forças para lutar contra a morte.

Sabemos, pelo testemunho do próprio Nosso Redentor, que nenhuma agonia se compara à agonia da morte. Embora ao longo de toda a sua dolorosa Paixão Ele tenha sido torturado de forma terrível, todo o martírio que Ele suportou não se compara ao que Ele sofreu no momento da sua morte. Isso é o que deduzimos dos Evangelhos. Em nenhum lugar encontramos que, em qualquer período da sua vida, a grandeza das dores que Ele suportou tenha arrancado de Nosso Senhor um grito de angústia. Mas quando chegou o momento de Ele expirar, e a mão implacável da morte rasgou o seu Coração, lemos que Ele gritou em alta voz e entregou o espírito. Portanto, é evidente que em nenhum momento da Paixão Cristo sofreu tão intensamente como na separação mais dolorosa da sua alma sagrada do seu corpo abençoado.

Para que a humanidade pudesse, pelo menos em certa medida, compreender quão terrível foi a morte que Cristo morreu por nós, Ele determinou que, ao morrermos, provássemos um pouco da amargura da sua morte e experimentássemos a verdade das seguintes palavras do Papa São Gregório: 'O conflito de Cristo com a morte representou nosso último conflito, ensinando-nos que a agonia da morte é a agonia mais intensa que o homem já sentiu ou jamais sentirá. É vontade de Deus que o homem sofra tão intensamente no fim de sua vida, para que possamos reconhecer e apreciar a magnitude do amor de Cristo por nós, o benefício inestimável que Ele nos conferiu ao suportar a morte por nossa causa. Pois teria sido impossível para o homem conhecer plenamente o amor infinito de Deus, a menos que ele também tivesse bebido, em certa medida, do cálice amargo que Cristo bebeu'.

Nesta passagem dos escritos do santo Papa Gregório, somos ensinados que Cristo ordenou que todos os homens, na hora de sua dissolução, sofressem as mesmas dores que Cristo sofreu por nós em sua última agonia, a fim de que pudessem adquirir algum conhecimento, por sua própria experiência, da natureza terrível da morte que Ele suportou por nós e do grande preço que Ele pagou pelo nosso resgate. Quão dolorosa, quão terrível, quão horrível será a morte para nós, se a nossa morte se assemelhar, em qualquer grau que seja, à morte agonizante de Cristo!

Que conflito severo está diante de nós, pobres mortais! Que tormentos nos aguardam em nossa última hora! Quase nos sentimos inclinados a pensar que teria sido preferível nunca ter nascido, a nascer para sofrer tal angústia. Mas é assim que o Céu deve ser conquistado e somente por esta porta estreita podemos entrar no Paraíso. Portanto, ó cristão, aceite o seu destino com alegria e tome a firme resolução de suportar sem reclamar a amargura da morte. Pois é um grande mérito entregar a vida que todo homem ama tanto e submeter-se com mente pronta e disposta às dores da morte. E com o objetivo de encorajá-lo a ganhar méritos em seus últimos momentos, deixe-me aconselhá-lo a tomar a seguinte decisão de sofrer a morte com coragem.

RESOLUÇÃO

Ó Deus de toda justiça, que determinaste que, desde a queda de nossos primeiros pais, todos os homens morressem, e também que fosse o destino de muitos entre nós provar em sua morte algo das dores que o teu Filho suportou na hora da sua morte, eu me submeto de boa vontade a este teu severo decreto. Embora a vida seja doce para mim e a morte pareça muito amarga, ainda assim, por obediência a Ti, aceito voluntariamente a morte com todas as suas dores e estou pronto para entregar minha alma quando, onde e da maneira que for do agrado da Divina Providência. E uma vez que fizeste a morte tão amarga para o homem, a fim de que pudéssemos sentir, em certa medida, por nossa própria experiência, quão dolorosa foi a morte que o teu amado Filho sofreu por nossa causa, aceito de bom grado a pena da morte, para que, pelo menos no meu fim, possa conhecer algo das dores que o meu abençoado Senhor sofreu por minha causa. Em honra, portanto, da sua amarga Paixão e morte, submeto-me agora alegremente a quaisquer sofrimentos que eu possa ser chamado a passar no momento da minha partida, e declaro minha determinação de suportá-los com toda a constância de que sou capaz. Rezo para que esta resolução da minha parte seja agradável aos teus olhos e que Tu me dês a graça de suportar minha última agonia com paciência. Amém.

(Excertos da obra 'The Four Last Things - Death, Judgment, Hell and Heaven', do Pe. Martin Von Cochem, 1899; tradução do autor do blog)

A CIÊNCIA DE DEUS (V)

No comentário sobre o Livro do Gênesis, escrito em 414 d.C, Santo Agostinho baseou-se em observações astronômicas consolidadas para chegar à conclusão de que o Primeiro Relato da Criação do Gênesis deve contemplar uma cosmogonia simbólica e não uma descrição científica pronta e acabada. No relato bíblico, cada 'dia' termina com as palavras 'veio a tarde e seguiu-se a manhã'. Santo Agostinho percebeu que os seis 'dias' não poderiam ter o significado usual de dias de 24 horas, pois era bem sabido que os horários da noite e do dia são diferentes em diferentes partes do mundo:

'Mas se eu disser que [os dias são períodos de vinte e quatro horas], receio que serei ridicularizado por aqueles que sabem isso com certeza... que durante o tempo em que é noite para nós, a presença da luz está iluminando outras partes do mundo, além das quais o sol estará retornando do seu pôr do sol para o seu renascer... Então, vamos realmente colocar Deus em alguma parte [do mundo] onde pode ser noite para ele, enquanto a luz se retira dessa parte para outra?' [St. Augustine, De Genesi ad Litteram].

E Santo Agostinho, inspirado por sua reverência pela sabedoria perfeita de Deus, considerou também desprovida a ideia de atos criativos, separados da parte de Deus, para explicar as origens dos seres vivos ou dos seres humanos. Se Deus é perfeito, seu ato criativo também deve ser perfeito, sem falta de nada, sem necessidade de atos divinos adicionais para completá-lo. Portanto, Santo Agostinho especulou que Deus criou o universo com tudo o que ele precisava para produzir vida. Por exemplo, ele ensinou que todos os seres vivos, incluindo os seres humanos, existiam naturalmente no universo desde o seu primeiro momento, não como organismos reais, mas como rationes seminales - isto é, com 'razões seminais' ou 'princípios similares a sementes' - ocultos na própria natureza ou, por assim dizer, na própria textura dos elementos... [requerendo apenas] a ocasião adequada e propícia para realmente emergir' [St. Augustine, De Trinitate 3.9.16. Cf. De Genesi].

Embora não tivesse noção de descendência comum a partir de um ancestral original, nem de seleção natural e variação genética, a integridade da natureza como fonte da vida, que Darwin defenderia, já era celebrada por este Padre e Doutor da Igreja um milênio e meio antes dele.

(Fonte: Society of Catholic Scientists, artigo de Christopher Baglow)

SOMOS APENAS A CASA DO HÓSPEDE

A vida interior depende de três condições preliminares: uma correta concepção de Deus; a harmonia psicológica e as circunstâncias do meio. Uma reta concepção da divindade é a condição fundamental de uma vida interior, rica e fecunda. Pois o que faz a força da vida interior não é o isolamento. É o encontro de Deus em nós. Somos apenas a Casa do Hóspede. O isolamento, como tal, poderá ser apenas mau humor, desespero ou misantropia. E nada de mais alongado dessas formas de negação da vida do que a vida interior. 

Esta, ao contrário, é uma intensificação da vida. Para ter vida interior é preciso, antes e acima de tudo, ter vida, crer na vida e viver a vida do modo mais intenso possível. Ora, só pode preencher essas três exigências ou mesmo qualquer delas quem crê em Deus e encontra a Deus não apenas à distância ou de modo abstrato, mas dentro de si mesmo. O ateísmo pode provocar uma intensificação da vida exterior, mas jamais um aumento da vida interior. Para quem não crê em Deus, só há vida no movimento, na agitação, no mundo das ações e dos fatos. O ateu encontra em si o vazio. Pois se vê, naturalmente, como uma consequência e um motor. Mas jamais como a habitação da própria vida. 

Crer em Deus é portanto a condição essencial da vida interior. E ter de Deus uma noção que permita essa intimidade com o mistério, esse diálogo interior, que não anula a Deus em nós, nem nos aniquila em Deus, é a exigência imediata. E por isso é que duas concepções correntes da divindade, o deísmo e o panteísmo, são também tão contrárias ao mundo interior como o ateísmo. O deísmo coloca a Deus como uma categoria abstrata ou então a uma distância tal que o isola do mundo, tanto exterior como interior. Para o deísmo Deus é uma 'categoria do ideal' , como dizia Renan, ou o 'arquiteto do universo', como dizia Voltaire, ou um Alá inacessível e sem comunicação com o mundo, como quer o fatalismo muçulmano. Essa concepção abstracionista de Deus, como uma peça na geometria do universo, aparta Deus de tal maneira do homem que não há meio de o encontrarmos, quando nos fechamos em nós mesmos. O mesmo se dá com o fatalismo maometano, para quem a linha da divindade é como que paralela à linha da humanidade, sem que entre elas existam quaisquer coordenadas. Por mais puro que seja o moteísmo, desde que separa Deus do homem, não permite que a vida divina se insira na vida humana de modo a alimentar o mistério e a abundância da vida interior. 

O mesmo se dá com a concepção oposta, com o panteísmo. Se dissolvemos Deus no universo, o criador nas criaturas, se apenas vemos Deus em toda parte, encarnado na criação, é como se o tivéssemos solitário e separado no céu geométrico ou fatalista. Os dois contrários se encontram. No panteísmo, Deus se perde no universo e não podemos encontrá-lo em nós, como se Ele se tivesse desinteressado da sua própria obra, por culpa das traições do homem. Para que nossa vida interior represente a vida de Deus em nós e o encontro com Ele no fundo de nós mesmos, é preciso que se resguarde simultaneamente a distinção entre Deus e o mundo, contra o panteísmo e a união de Deus com o mundo, pelas idéias criadoras, pelos sacramentos e pela graça constantemente animando a natureza contra o deísmo. 

Só assim podemos ter a Deus em nós, sem que seja uma ilusão ou uma palavra vã. Só assim podemos encontrar, dentro de nós, o próprio criador da vida. E por isso mesmo é que não bastam as virtudes morais para que tenhamos uma vida interior intensa. É mister que as virtudes teologais, a Fé, a Esperança e o Amor, transfiguradas pelos dons do Espírito Santo, venham permitir que encontremos, no fundo de nossas almas, a presença divina. E essa presença é que faz a riqueza da vida interior. É porque há em nós mais do que nós mesmos, que o mundo interior tem um sentido tão grande. É porque Deus pode habitar em nós e pela vida interior podemos mais de perto conviver com Ele, que ir a Deus não é sair de nós, e sim, pelo contrário, entrar em nós. 

A vida religiosa só se torna exterior como uma consequência e não como uma causa. Os dois modos de manifestação exterior dessa vida, a oração e o apostolado, só se justificam, quando alicerçados na vida interior. Pela oração é que nos unimos profundamente a Deus. E a oração coletiva, a oração em união com todos os fiéis, a oração do nosso eu em união com a Igreja, Corpo Místico de Cristo, só tem valor quando precedida e acompanhada, simultaneamente, pela oração interior, pela intimidade com Deus no fundo de nossas almas. De outra forma se opera apenas uma mecanização, uma ritualização da prece, que não possui valor espiritual nenhum. O mesmo ocorre com o apostolado. Só há força de irradiação e de contaminação no apostolado, como extensão do Reino de Deus, a que cada cristão está moralmente obrigado, quando essa irradiação parte de um foco ardente que não pode deixar de expandir-se. E, portanto, de uma vida interior que extravasa naturalmente e por isso mesmo de modo mais fecundo para a extensão da vida sobrenatural em nós, que é Deus em nosso mundo interior. 

Uma falsa concepção da divindade é, por conseguinte, um elemento de enfraquecimento, corrupção e aniquilamento de nossa vida interior. Uma verdadeira concepção de Deus, ao contrário, permite que, dentro de nós, encontremos a fonte de toda a vida, a própria Vida em sua cratera ardente e luminosa. Não há pois, vida interior autêntica sem uma profunda vida religiosa. Deus em nós é a condição primeira e maior dessa reverência que devemos ter para com a nossa vida íntima, de modo a expurgá-la de todos os elementos de desagregação e mantê-la na limpidez e na limpeza com que nos preparamos sempre para receber um hóspede. E Deus é mais, muito mais do que um hóspede em nossa casa íntima. É o próprio dono da casa. E quanto mais nos tornarmos hóspedes do nosso Hóspede, tanto mais veremos crescer e florescer o nosso mundo interior.

(Excertos da obra 'Meditação Sobre o Mundo Interior', de Alceu Amoroso Lima)

TRATADO SOBRE A HUMILDADE (XXVIII)

 

Exame sobre a Humildade para Consigo Mesmo

128. Ricardo de São Vítor [lib. 2, cap. xxiii, De Epul. inter Hom.] define humildade como o desprezo interior por si mesmo. Examine um pouco se você tem esse sentimento em relação a si mesmo. Quando você tem sonhos de dignidade e honra, e se imagina em meio à grandeza e honras quiméricas, como você se comporta nessas imaginações orgulhosas e vaidosas? Você se alegra e se deleita com elas, desejando habitar nelas cada vez mais? Se amamos a humildade, devemos tratar esses sonhos de ambição mundana e orgulho com desdém e ódio, assim como aqueles que amam a castidade tratam os pensamentos impuros. Devemos orar assim com o rei Davi: 'Não deixe que o pé do orgulho chegue até mim', porque o orgulho primeiro entra na alma através dos pensamentos da mente, e aquele que se acostuma a se deleitar com esses pensamentos já formou o mau hábito do orgulho em seu coração.

129. Você esquece a sua própria insignificância? Você tem alguma autoestima? Se for esse o caso, você é um sedutor, um enganador de si mesmo, porque, como diz São Paulo: Quem se crê algo, 'enganar-se-á a si mesmo' [Gl 6,3]. Você se deleita e se gloria em seu conhecimento, seu poder, suas riquezas ou em algum outro dom natural ou moral? Lembre-se da palavra que Deus disse pelo profeta Jeremias: 'Que o sábio não se glorie em sua sabedoria, que o forte não se glorie em sua força e que o rico não se glorie em suas riquezas' [Jr 1,23]. E novamente como diz São Paulo: 'ão devemos agradar a nós mesmos' [Rm 15,1]. Esse deleite e glória insinuam-se insensivelmente, mas aquele que é humilde percebe-os rapidamente e repele-os como sendo nada mais do que vaidade, que apenas enche o coração de orgulho.

O mesmo se aplica à vida espiritual. Você se considera virtuoso porque às vezes faz um pouco de bem? Faria bem, então, em não se considerar bom, mas em imaginar-se em Jerusalém repudiado por Deus, porque, como disse o profeta, você está 'confiando na sua beleza' [Ez 16,15]. E São Gregório diz sobre pessoas como você: 'A alma confia na sua beleza quando realiza alguma boa ação' [Epístola cxxvi]. O homem orgulhoso se detém mais de bom grado no pouco bem que faz, na pouca devoção que sente, do que no pensamento do mal que cometeu e que comete diariamente. Ele deixa para trás a multidão de seus pecados, para não precisar se envergonhar e se humilhar; e reflete frequentemente sobre certos exercícios minuciosos de piedade cristã, a fim de satisfazer sua auto-complacência, como diz São Gregório: 'É mais fácil para eles verem dentro de si mesmos o que lhes agrada do que o que lhes desagrada' [lib. 22, Mor. c. i]. Talvez você também tenha essa tendência.

130. A humildade nos ensina também a nos considerarmos indignos de qualquer bem que possamos possuir, até mesmo do ar que respiramos, e a nos considerarmos dignos de todos os males e injúrias do mundo. Esses são os pensamentos do homem humilde. Ele sempre mantém diante dos olhos os pecados que cometeu e sua tendência maliciosa de cometê-los novamente. Portanto, ele se considera pior do que os turcos, que não têm a luz da graça, enquanto ele também tem a da fé; pior do que todos os pecadores, que não percebem a gravidade do pecado e que não receberam tanta ajuda da graça quanto ele; pior do que os judeus, 'porque, se o tivessem conhecido, nunca teriam crucificado o Senhor da glória' [1Cor 2,8]; pior até do que os demônios, que pecaram apenas uma vez em pensamento, enquanto ele pecou tantas vezes, mesmo em ação. Mas você já parou para considerar essas coisas seriamente?

131. Você se coloca em situações perigosas, dizendo: 'Não vou cair em pecado', presumindo assim demais da sua própria força? São Gregório diz que não há nada mais distante da humildade do que tal presunção: 'Nada no homem está mais distante da humildade do que confiar na própria virtude' [lib. 22, Mor. c. iii]. Você fica perturbado e agitado ao pensar nas faltas que comete e no seu lento progresso na aquisição da virtude? Isso é orgulho e vem da sua presunção em pensar que você pode fazer grandes coisas com suas próprias forças. Mas é necessário nos humilharmos e, ainda assim, não desanimarmos, mas aprendermos com Santo Agostinho, que diz de si mesmo: 'Quanto mais me falta, mais humilde serei' [in Ps. 38] Serei mais humilde se refletir sobre as virtudes que deveria ter e não tenho.

Você é prudente, não confiando em sua própria ingenuidade nem em suas próprias opiniões, sem se preocupar em pedir conselhos, especialmente em assuntos de grande importância? Isso é um grande pecado contra a humildade, e o Espírito Santo assim o adverte: 'Não confie em sua própria prudência: não seja sábio em sua própria presunção' [Pv 3,5.7]. E São Jerônimo chama de intolerável o orgulho pelo qual damos aos outros a entender que somos tão sábios que não precisamos de seus conselhos: 'O orgulho é insuportável, mas considerar-se um nada precisa de conselho' [cap.1, Isa.].

('A Humildade de Coração', de Fr. Cajetan (Gaetano) Maria de Bergamo, 1791, tradução do autor do blog)

A CIÊNCIA DE DEUS (IV)

A ciência dos homens se esvai como um sopro de fumaça diante dos milagres e fatos extraordinários que atestam a origem divina da Igreja Católica, que são muitos e variados:

(i) a presença de estigmas: dezenas de santos registraram as marcas visíveis da Paixão de Cristo em seus corpos;

(ii) milagres eucarísticos: dezenas de eventos espantosos, muitos sob objeto e avaliação de rigorosos procedimentos científicos, comprovando que a Hóstia Eucarística é, na verdade, a carne e o sangue de Cristo;

(iii) corpos incorruptos: mais de 150 santos apresentaram uma condição de incorruptibilidade dos corpos pós-morte que desafia toda a ciência conhecida;

(iv) milagres realizados pelos santos e santas da Igreja: coleção de eventos sobrenaturais associados aos santos e santas da Igreja;

(v) milagres e intervenções extraordinárias de Nossa Senhora: as curas de Lourdes, o milagre do sol em Fátima, milagres associados à Medalha Milagrosa, milagres associados ao uso do escapulário, milagres associados à recitação do Rosário, etc;

(vi) visões, êxtases e aparições de Jesus Cristo, Nossa Senhora e de santos e santas da Igreja, detalhadas em obras que registram a vida extraordinária destes homens e mulheres privilegiados pela graça divina.

E aí, ciência humana vazia, que se alimenta e se retroalimenta de fumaça?

SOBRE A NECESSIDADE DA ORAÇÃO CONSTANTE

Eu, enquanto tiver alento, não cessarei de pregar a necessidade primordial de ser alma de oração – sempre! – em qualquer ocasião e nas circunstâncias mais díspares, porque Deus nunca nos abandona. Não é cristão pensar na amizade divina exclusivamente como um recurso extremo. Pode parecer-nos normal ignorar ou desprezar as pessoas que amamos? Evidentemente que não. Para os que amamos dirigimos constantemente as palavras, os desejos, os pensamentos: há como que uma presença contínua. Pois, o mesmo com Deus.

Com esta busca do Senhor, toda a nossa jornada se converte numa única conversa, íntima e confiada. Afirmei-o e escrevi-o tantas vezes, mas não me importo de o repetir, porque Nosso Senhor faz-nos ver – com o seu exemplo – que este é o comportamento certo: oração constante, de manhã à noite e da noite até de manhã. Quando tudo sai com facilidade: obrigado, meu Deus! Quando chega um momento difícil: Senhor, não me abandones! E esse Deus, manso e humilde de coração, não esquecerá os nossos rogos nem permanecerá indiferente, porque Ele afirmou: pedi e dar-se-vos-á; buscai, e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-á. 

(Excertos da obra 'Amigos de Deus', de São Josemaria Escrivá)

NAS LONGAS HORAS DA NOITE ESCURA...

Quando nos tivermos mantido firmes durante as longas horas da noite escura que reina nos momentos de provação, quando tivermos dado o nosso melhor, ... estejamos certos de que, quando a noite for adiantada e o dia estiver próximo (Rm 13, 12), o Filho de Deus virá até junto de nós, caminhando sobre as ondas. Quando o virmos aparecer assim, sentiremos receio até o momento em que compreendermos claramente que é o Salvador que veio para o meio de nós. Julgando ainda ver um fantasma, gritaremos assustados, mas Ele dir-nos-á imediatamente: 'Tranquilizai-vos! Sou Eu! Não temais!'

Pode ser que estas palavras façam surgir em nós um Pedro em caminho para a perfeição, que descerá do barco, certo de ter escapado à prova que os agitava. Inicialmente, o seu desejo de ir para o pé de Jesus fá-lo caminhar sobre as águas. Mas sendo a sua fé ainda pouco segura e estando ele próprio com dúvidas, notará 'a violência do vento', sentirá medo e começará a ir ao fundo. Contudo, escapará a este mal porque lançará a Jesus este grito: 'Salva-me, Senhor!' E mal este outro Pedro acabe de dizer 'Salva-me, Senhor!', o Verbo estenderá a mão para o socorrer, e segurá-lo-á no momento em que ele começava a afogar-se, repreendendo-o pela sua pouca fé e pelas suas dúvidas. 

Note-se contudo que Ele não disse: 'incrédulo', mas 'homem de pouca fé' e que está escrito: 'por que duvidaste?', quer dizer: 'tu tinhas um pouco de fé, mas deixaste-te levar em sentido contrário'. E Jesus e Pedro subirão para o barco, o vento acalmará e os ocupantes, compreendendo a que perigos tinham escapado, adorarão Jesus dizendo: 'Tu és, realmente, o Filho de Deus!', palavras que apenas os discípulos que estão próximo de Jesus no barco podem dizer.

(Comentários de Orígenes, sobre o Evangelho de São Mateus [Mt 14,25-33])

PALAVRAS ETERNAS (XXIII)

  

'Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos fizerdes como crianças, não entrareis no reino dos céus'

(Mt 18,3)

TRATADO SOBRE A HUMILDADE (XXVII)

  

124. A humildade do afeto consiste em reconhecer que somos mais miseráveis do que qualquer outra pessoa e em amar ser considerado assim pelos outros. Ser vil e abjeto aos nossos próprios olhos, através do conhecimento que temos de nós mesmos, é a humildade da necessidade, à qual somos compelidos pela verdade óbvia disso; mas ter um desejo sincero de ser considerado vil e abjeto pelos outros, isso é a verdadeira e virtuosa humildade do coração. 'Isso é por necessidade, isso é por vontade' - diz São Bernardo, e acrescenta: 'Temo que, sob alguns aspectos, aquele que a verdade humilha, a vontade exalta' [Serm. 42 in Cant.] Cuidado para que, ao não se estimar a si mesmo, você ainda tenha o desejo de ser estimado pelos outros. Isso seria amar algo que não existe, amar uma mentira.

Quão longe você está dessa humildade de afeto! Como você teme que alguma de suas faltas seja revelada e quantas desculpas e justificativas você inventa para que essa imputação de uma falta que você realmente cometeu não diminua a estima que os outros têm por você. Para ser mais estimado, você tenta mostrar sua habilidade e talento, e se você tem pouca habilidade e pouco talento, quantas vezes você finge ter mais, na esperança de ser ainda mais estimado! E como, longe de amar a humildade, você tem tanto desejo de ganhar a estima dos outros, você pertence verdadeiramente àqueles filhos orgulhosos de Adão, dos quais o Profeta clamou: 'até quando tereis o coração endurecido, no amor das vaidades e na busca da mentira?' [Sl 4,3]. Confesse a verdade à sua própria consciência, que você tem mais orgulho do que humildade e que ama mais a vaidade do que a verdade.

125. É essa humildade de afeto, essa humildade de coração que nos ensinou Jesus Cristo, que nos torna como crianças pequenas e nos permite entrar no reino dos céus. Mas que vergonha para você se, ao examinar-se, descobrir que não tem nem mesmo a sombra dessa humildade! Se por acaso você ouvir que outros falaram mal de você e o difamaram, você não fica perturbado, inquieto, triste, descontente, angustiado? Como você se ressente quando pensa que alguém lhe fez injustiça ou não o tratou com o devido respeito! Você é desconfiado, se ofende facilmente e é meticuloso com tudo o que diz respeito à sua honra e dignidade? Não estou falando agora da honra que se baseia na virtude, mas daquela honra desprezível que depende da opinião do mundo. Que valor você dá a essa honra? Você se ofende facilmente, considerando-se ferido por cada pequena palavra adversa, cada desprezo que recebe dos outros, ficando zangado e irritado, alimentando aversão e rancor, exigindo desculpas humildes e satisfação, e mostrando-se implacável e irreconciliável com eles: temendo perder sua dignidade, se consentisse em fazer as pazes como um bom cristão? Se for esse o caso, onde está sua humildade, seja de conhecimento ou de afeto, que é necessária para a sua salvação?

126. Para saber até que ponto lhe falta humildade, examine-se sob este ponto de vista. O homem humilde não só não se irrita com aqueles que o ofendem, mas os ama e retribui o mal com o bem. Sim, é verdade, porque ele os considera instrumentos da misericórdia e da justiça de Deus, e também está convencido de que seus pecados e ingratidão para com a Bondade Divina merecem um castigo muito pior. E você? O homem humilde, quando ouve que as pessoas estão falando mal dele, não se perturba, mas aprende silenciosamente a corrigir seus caminhos, mesmo que não tenha cometido as faltas das quais foi acusado. Ele não se lamenta, como se fosse perseguido: não diz que aqueles que falam assim dele são rivais malignos e invejosos; mas acredita que eles o conhecem melhor do que ele mesmo. Você faz isso?

O homem humilde, quando é repreendido, recebe a correção de bom grado e agradece àquele que teve a bondade e a gentileza de lhe dar. Ele não julga nem fala mal de ninguém, porque acredita que todos são melhores do que ele e porque sabe que é capaz de fazer coisas ainda piores. Ele vive em paz com todos e respeita a todos e, sem esperar ser honrado, é o primeiro a honrar os outros, como os santos apóstolos Pedro e Paulo ordenaram: 'vivei em paz com todos os homens' [Rm 12,18]; 'glória, honra e paz a todo o que faz o bem' [Rm 2,10] ou 'honrai e amai todos os homens' [1Pd 2,17]. E você... o que pode dizer de si mesmo?

Talvez imagine que estas coisas são pontos de perfeição; mas são pontos de humildade que, no que lhe diz respeito, podem ser preceitos. Quando se trata de humildade, não gostaria que imaginasse que só precisa de atingir o ponto que é absolutamente necessário para si, sem ir um milímetro além disso. Quando você diz a si mesmo: 'Não sou obrigado a fazer este ou aquele ato de humildade' pode ser que esteja cometendo um grande erro. Por mais que sua humildade exterior deva ser dirigida pela prudência, você certamente não pode dispensar a humildade interior do coração.

127. Se o homem humilde percebe que ofendeu ou prejudicou o próximo, imediatamente se humilha, pede desculpas e pede perdão, manifestando pesar pela ofensa que causou. O homem humilde sempre teme ser ditatorial quando se deixa levar pelo zelo e, por isso, age com muita circunspecção, exercendo seu zelo mais sobre si mesmo do que sobre os outros. Ele dá sua opinião com modéstia e a submete à dos outros sem obstinação. E você?

O homem humilde respeita e reverencia aqueles que estão acima dele e é gentil e cortês com os mais pobres entre os pobres; e nisso ele apenas segue o ensinamento do Pregador: 'Torna-te afável na assembleia dos pobres, humilha tua alma diante de um ancião' [Eclo 4,7]. É assim que você geralmente se comporta? O homem humilde não procura parecer humilde por afetação; pelo contrário, se sabe que os outros o consideram humilde, sente uma confusão dolorosa. Sua natureza é ser sincero, simples e direto. Ele tem uma postura humilde e também mantém humildes seus caprichos humanos e seu orgulho. Ele não é duro e altivo, mas gentil, reverente e obediente. E você?

Ah, tente perceber também o quanto você está atrasado na escola de Jesus Cristo! Ele veio para lhe ensinar uma única lição, a da humildade: 'Aprenda comigo, pois sou manso e humilde de coração'. E como você se beneficiou dessa lição até agora? Você responderá que muitas dessas práticas lhe parecem muito difíceis; mas diga a si mesmo: 'Os impuros acham difícil viver em castidade, os avarentos acham difícil dar esmolas e, da mesma forma, o homem orgulhoso acha difícil praticar a humildade'. Não é que a humildade seja difícil em si mesma, mas é o seu orgulho que a torna difícil, e podemos dizer com Eusébio: 'Vocês tornam pesado para vocês mesmos o jugo do Senhor' [Hom. de Machab.].

('A Humildade de Coração', de Fr. Cajetan (Gaetano) Maria de Bergamo, 1791, tradução do autor do blog)

SOBRE SOFRER OS DEFEITOS DOS OUTROS

1. Aquilo que o homem não pode emendar em si mesmo ou nos demais, deve-o tolerar com paciência, até que Deus disponha de outro modo. Considera que talvez seja melhor assim, para provar tua paciência, sem a qual não têm grande valor nossos méritos. Todavia, convém, nesses embaraços, pedir a Deus que te auxilie, para que os possas levar com seriedade.

2. Se alguém, com uma ou duas advertências, não se emendar, não contendas com ele; mas encomenda tudo a Deus para que seja feita a sua vontade, e seja ele honrado em todos os seus servos, pois sabe tirar bem do mal. Procura sofrer com paciência os defeitos e quaisquer imperfeições dos outros, pois tens também muitas que os outros têm de aturar. Se não te podes modificar como desejas, como pretendes ajeitar os outros à medida de teus desejos? Muito desejamos que os outros sejam perfeitos, e nem por isso emendamos as nossas faltas.

3. Queremos que os outros sejam corrigidos com rigor e nós não queremos ser repreendidos. Estranhamos a larga liberdade dos outros e não queremos sofrer recusa alguma. Queremos que os outros sejam apertados por estatutos e não toleramos nenhum constrangimento que nos coíba. Donde claramente se vê quão raras vezes tratamos o próximo como a nós mesmos. Se todos fossem perfeitos, que teríamos então de sofrer nós mesmos por amor de Deus?

4. Ora, Deus assim o dispôs para que aprendamos a carregar uns o fardo dos outros; porque ninguém há sem defeito; ninguém sem carga; ninguém com força e juízo bastante para si; mas cumpre que uns aos outros nos suportemos, consolemos, auxiliemos, instruamos e aconselhemos. Quanta virtude cada um possui, melhor se manifesta na ocasião da adversidade; pois as ocasiões não fazem o homem fraco, mas revelam o que ele é.

(Da Imitação de Cristo, de Thomas de Kempis)

TRATADO SOBRE A HUMILDADE (XXVI)

Exame sobre a Humildade para com o Próximo

119. De acordo com a doutrina de São Tomás [2a 2æ, qu. clxi, art. 3], o primeiro ato de humildade consiste em nos submetermos a Deus, e o seguinte é submeter-nos - isto é, humilhar-nos - ao próximo por amor a Deus; como diz o Espírito Santo por meio de São Pedro: 'Sujeitem-se, portanto, a toda criatura humana por amor de Deus' [1Pd 2,13] e o mesmo Espírito Santo nos exorta através de São Paulo a nos superarmos uns aos outros em humildade: 'Com humildade, cada um considere os outros superiores a si mesmo' [Fl 2,3].

120. Ora, como o próximo pode ser seu superior, seu igual ou seu inferior, é certo que você deve praticar a humildade antes de tudo para com seu superior, o que é um preceito, pois, como diz São Pedro, tal é a vontade de Deus: 'Porque assim é a vontade de Deus' [1Pd 2,15]. Você demonstra aos seus superiores a obediência e reverência que sua condição exige? Como você recebe suas repreensões? Você sente aquela humildade de coração para com eles 'servindo de boa vontade' [Ef 6,7] que São Paulo recomenda? Há uma humildade necessária para a imitação de Cristo, 'que se humilhou, tornando-se obediente até a morte' [Fl 2,8]. Às vezes, pode haver uma desculpa de impotência ou inadvertência em não obedecer àqueles que Deus colocou acima de você, mas recusar-se a obedecer é sempre um ato de orgulho indesculpável. Como diz São Bernardo [citando São Tomás]: 'Não estar disposto a obedecer é um esforço orgulhoso da vontade' [2a 2æ, qu. clxi, art. 2].

121. Como você se comporta com os seus iguais? Você deseja estar acima deles, ser preferido a eles, não se contentando com sua própria condição? Toda vez que você sentir esse desejo em seu coração, diga a si mesmo que esse foi o pecado de Lúcifer, que disse em seu coração: 'Eu subirei' [Is 14,14]. E São Tomás ensina que a virtude da humildade consiste essencialmente em moderar esse desejo de nos exaltarmos acima dos outros.

Você se considera acima dos outros por algum dom da natureza, educação ou graça? Isso é verdadeiro orgulho, e você deve subjugá-lo com humildade, considerando-se inferior aos outros, como de fato você pode ser diante de Deus.

122. Como você se comporta com os seus inferiores? É para com eles que você deve exercer a humildade acima de tudo. 'Quanto maior fores' - diz a palavra inspirada - 'tanto mais humilha-te em todas as coisas' [Eclo 3,20]. E embora eles sejam inferiores no que diz respeito à sua condição de vida, lembra-te sempre que diante de Deus eles são teus iguais: 'Sabendo que o Senhor deles e teu está no céu, e que não faz acepção de pessoas' [Ef 6,9].

Dessa forma, você se tornará bondoso e atencioso, como aconselha São Paulo quando diz: 'Consentindo em ser humilde' [Rm 12,16]. Você os comanda com arrogância e imperiosidade, contra a vontade expressa de Deus, que não deseja que você se comporte com seus inferiores 'como senhor'? [1Pd 5,3]. E quando você é obrigado a corrigi-los, você o faz com o espírito adequado: 'Com espírito de mansidão' - como nos ensina o Apóstolo - 'considerando-se a si mesmo, para que também não seja tentado'? [Gl 6,1].

Há também outro tipo de humildade que é falsa e contra a qual somos advertidos pelo Espírito Santo quando Ele diz: 'Não sejas humilde em tua sabedoria, para que, sendo humilhado, não sejas enganado pela loucura' [Eclo 13,11]. Se você possui o talento de ensinar, aconselhar, ajudar e fazer o bem às almas dos outros, e então se retira, dizendo, como se fosse por humildade: 'Não sou bom o suficiente'; ou se você estiver em uma posição em que é seu dever corrigir, punir ou exercer autoridade, e você a abandonar por motivos de humildade, isso não é verdadeira humildade, mas fraqueza e covardia, e no que diz respeito às aparências, devemos observar a regra de Santo Agostinho: 'Para que, enquanto a humildade é observada indevidamente, a autoridade do governante não seja minada entre aqueles que devem ser submissos' [In Reg.].

Por mais que eu deva elogiá-lo por se considerar inferior em mérito a todos aqueles abaixo de você, 'no conhecimento do seu coração' - como diz tão bem São Gregório - isso não deve ser em detrimento do seu cargo, diminuindo a sua superioridade. Pois estar em uma posição superior não o impede de ser humilde de coração; mas essa humildade não deve ser um impedimento para o exercício da sua autoridade. A citação de Santo Agostinho é referida por São Tomás: 'Em segredo, considere os outros como seus superiores, aos quais você é superior em público' [2a 2æ, qu. clxi, art. 6 ad 1].

123. Temos que praticar dois tipos de humildade para com todos os nossos vizinhos: uma é de conhecimento, a outra de afeto. A humildade do conhecimento consiste em reconhecer e manter em nossa alma mais íntima que somos inferiores a todos, e é por isso que Jesus Cristo nos aconselha em seu evangelho a ocupar o lugar mais baixo: 'Sente-se no lugar mais baixo' [Lc 14,10].  Ele não nos diz para nos sentarmos em um lugar no meio, nem em um dos últimos, mas no último; isto é, devemos ter uma opinião de nós mesmos tal que nos consideremos inferiores a todos, como exclama São Bernardo: 'Que você se sente sozinho e em último lugar, não apenas não se colocando à frente dos outros, mas nem mesmo ousando se comparar com os outros' [Serm. 37 in Cant.]. A razão é que você não sabe se aqueles que você considera inferiores a si mesmo, e acima dos quais você se exalta, não são muito mais queridos por Deus e serão colocados no futuro à direita do Altíssimo.

O homem verdadeiramente humilde acredita que todos são melhores do que ele e que ele é o pior de todos. Mas você é realmente humilde assim em sua própria opinião? Você se compara facilmente com este e aquele, mas a quantos você não se prefere com o orgulho do fariseu: 'Eu não sou como os outros homens' [Lc 18,11]. Quando você se prefere aos outros, muitas vezes parece que você fala com certa humildade e modéstia, dizendo: 'Pela graça de Deus, não tenho os vícios de tal pessoa; pela graça de Deus, não cometi tantos pecados graves quanto tal pessoa'. Mas é realmente verdade que você reconhece que deve tudo isso à graça de Deus e que dá a Ele a glória, em vez de a si mesmo? Se você se estima mais do que tal pessoa, e se ela, por sua vez, se estima inferior a você, ela é, portanto, mais humilde do que você e, por essa razão, melhor. Se, pela graça de Deus, você é casto, caridoso e justo, deve se esforçar, pela mesma graça, para ser também humilde. E como você pode ser humilde se tem tanta autoestima, preferindo-se aos outros?

Quando São Paulo nos ensina que, em santa humildade, devemos acreditar que todos os outros são melhores do que nós, ele também nos ensina a maneira de conseguir isso, ou seja, não considerando o bem que temos em nós mesmos, mas o que os outros têm ou podem ter, 'cada um não considerando as coisas que são suas, mas as que são dos outros' [Fl 2,4]. Com base nisso, São Tomás fundamenta esta doutrina de que todo o mal que há no homem e é feito pelo homem vem do homem, e todo o bem que há no homem e é feito pelo homem vem de Deus; e ele diz que, por quatro razões, podemos afirmar sem hesitação que todos são melhores do que nós.

A primeira razão é considerar em nossos corações o que realmente nos pertence, ou seja, a malícia e a maldade, e considerar o que nosso próximo possui o que é de Deus, ou seja, seus inúmeros benefícios. A segunda é considerar alguma qualidade boa em particular que essa pessoa possa ter e que nós não temos. A terceira é reconhecer alguma falha em nós mesmos que a outra pessoa não tem. A quarta é ter um temor sábio de que possa haver algum orgulho secreto dentro de nós que corrompa nossas ações mais sagradas e que possamos estar enganados na opinião que temos de nós mesmos, imaginando-nos virtuosos quando não somos [2a 2æ, qu. clxi, art. 3 in 4; dist. 25, qu. ii, art. 3 ad 2].

('A Humildade de Coração', de Fr. Cajetan (Gaetano) Maria de Bergamo, 1791, tradução do autor do blog)

SOMENTE DEUS CONHECE O FUTURO

A expansão atual da prática da adivinhação popular, sob as mais diversas formas, é incrível... Sem dúvida, os procedimentos antigos – o exame das entranhas das vítimas, o voo dos pássaros, o murmúrio do vento na floresta ou os padrões formados pela água fervente em uma fonte – desapareceram para sempre. Mas há o baralho de cartas, ou o estudo das linhas da palma, a interpretação da borra de café e muitos outros procedimentos, cada um tão válido quanto o outro. E há, como nos tempos antigos, a astrologia, considerada a forma mais erudita de discernir os destinos humanos. Astrólogos ainda existem hoje. E eles afirmam – não sem imprudência – que têm provas convincentes do valor de suas previsões.

... Para um crente, o que torna evidente a 'mentira' da adivinhação é a certeza de que só Deus conhece o futuro. Como Ele o conhece? Como pode aquilo que ainda não existe ser objeto de conhecimento para Deus, quando a liberdade humana está em jogo? E como essa presciência divina é compatível com a nossa liberdade? Todos sabem que isso constitui um dos problemas mais difíceis da metafísica geral. Expliquemos brevemente o que nos parece ser a única solução concebível. 

Nosso mundo não é o único possível. Há um número infinito de mundos possíveis, todos diferentes uns dos outros. Mas a própria possibilidade deles advém do fato de terem sido carregados desde toda a eternidade na Mente do Criador. E nessa Mente, isto é, no Verbo Divino, esses mundos se desenvolvem idealmente na natureza, com suas leis e também com o jogo eventual das liberdades criadas. Quando Deus decreta que tal mundo existirá, isto é, será criado por Ele, em preferência a outros, as condições desse mundo não são alteradas por isso, caso contrário, não seria o mundo desejado e visto por Deus. Atos livres serão livres nele, e ainda assim Deus os terá visto e os vê no momento em que ocorrem. É nesse sentido que Deus conhece o futuro. 

Mas, como Ele é o único que carrega eternamente os mundos em sua mente, Ele é evidentemente o único que conhece o futuro. Tentar prever o futuro, fora dos casos milagrosos de profecia divina, é, portanto, necessariamente diabólico, no sentido de que é uma usurpação de Deus. Segue-se que nenhum poder de adivinhação foi colocado no jogo de cartas, nas borras de café, nas linhas da palma da mão, nas linhas traçadas pelo sal na clara do ovo, nem nas conjunções dos planetas e estrelas no momento do nascimento de um ser humano. O que é prescrito, portanto, em astrologia ou horóscopo, é tão somente uma fraude ou superstição.

(Excertos da obra 'A presença de Satanás no Mundo Moderno', de Monsenhor Cristiani, 1959)

A CIÊNCIA DE DEUS (III)

Se, na figura do ímã, N representa um homem e S representa uma mulher, qual das afirmações abaixo é falsa, confrontando e distorcendo os princípios da lei da imantação dos seres humanos sob a luz da ciência divina? 

A - Os polos N e S nunca podem ser separados, ainda que o ímã seja quebrado (lei da inseparabilidade dos polos magnéticos de um ímã).

B - NS e SN são modelos de atração

C - NN e SS são modelos de repulsão

D - Nos modelos NS e SN, N + S = S + N

E - Nos modelos NN e SS, a razão N/N ou S/S é igual a 1, ou seja, não se tem nem N e nem S anulando-se, portanto, a perspectiva dos polos da geração humana.

CIVILIZAÇÃO CRISTÃ OU SOCIEDADES MORTAS

Os perniciosos erros que se espalham pelo mundo tendem à descristianização completa dos povos. Ora, isto começa no século XVI com a renovação do paganismo, ou seja, com a renovação da soberba e da sensualidade pagã entre cristãos. Este declínio avançou com o protestantismo, através da negação do Sacrifício da Missa, do valor da absolvição sacramental e, por consequência, da confissão; pela negação da infalibilidade da Igreja, da Tradição ou Magistério, e da necessidade de se observar os preceitos para a salvação.

Em seguida, a Revolução Francesa lutou manifestamente para a descristianização da sociedade, conforme os princípios do deísmo e do naturalismo. O espírito da revolução conduziu ao liberalismo que, por sua vez, queria permanecer numa meia altitude entre a doutrina da Igreja e os erros modernos. Ora, o liberalismo nada concluía; não afirmava, nem negava, sempre distinguia, e sempre prolongava as discussões, pois não podia resolver as questões que surgiam do abandono dos princípios do cristianismo. Assim, o liberalismo não era suficiente para agir, e depois veio o radicalismo mais oposto aos princípios da Igreja, sob a capa de anticlericalismo', para não dizer anticristianismo: a maçonaria.

O radicalismo, então, conduziu ao socialismo e o socialismo, ao comunismo materialista e ateu, como na Rússia, e quis invadir a Espanha e outras nações negando a religião, a propriedade privada, a família, a pátria, e reduzindo toda a vida humana à vida econômica como se só o corpo existisse; como se a religião, as ciências, as artes, o direito fossem invenções daqueles que querem oprimir os outros e possuir toda a propriedade privada.

Contra todas essas negações do comunismo materialista, só a Igreja, somente o verdadeiro Cristianismo ou Catolicismo pode resistir eficazmente, pois só ele contém a Verdade sem erro. Portanto, o nacionalismo não pode resistir eficazmente ao comunismo. Nem, no campo religioso, o protestantismo, como na Alemanha e na Inglaterra, pois contém graves erros, e o erro mata as sociedades que nele se fundam, assim como a doença grave destrói o organismo; o protestantismo é como a tuberculose ou como o cancro, é uma necrose por causa da sua negação da Missa, da confissão, da infalibilidade da Igreja, da necessidade de observar os preceitos.

O que, pois, se segue dos erros citados no que diz respeito à legislação dos povos? Esta legislação torna-se paulatinamente ateia. Não somente desconsidera a existência de Deus e a lei divina revelada, tanto positiva como natural, mas formula várias leis contrárias à lei divina revelada, por exemplo, a lei do divórcio e a lei da escola laica, que termina por tornar-se ateia. Por fim, vem a liberdade total de cultos ou religiões, e da própria impiedade ou irreligião.

As repercussões destas leis em toda sociedade são enormes. Por exemplo, a repercussão da lei do divórcio: qualquer que seja o ano, qualquer que seja a nação, milhares de famílias são destruídas pelo divórcio e deixam sem educação, sem orientação, crianças que acabam por se tornar ou incapazes, ou exaltadas, ou más e, por vezes, péssimas.

Do mesmo modo, saem da escola ateia, todos os anos, muitos homens ou cidadãos sem nenhum princípio religioso. E portanto, em lugar da fé, da esperança e da caridade cristã, têm eles a razão desordenada, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos, o desejo de riqueza e a soberba de vida. Todas essas coisas são erigidas num sistema especialmente materialista, sob o nome de ética laica ou independente, sem obrigação e sanção, na qual às vezes remanesce algum vestígio do decálogo, mas um vestígio sempre mutável. Portanto, qual é, segundo este princípio, o modo de discernir o falso do verdadeiro? O único modo é a livre discussão, no parlamento ou em algum outro lugar, e esta liberdade é, portanto, absoluta, nada pode ser subtraído à sua jurisdição, nem a questão do divórcio, nem a necessidade da propriedade individual, nem a da família ou da religião para os povos.

Neste caso, é para se concluir que estas sociedades, fundadas sobre princípios falsos ou sobre uma legislação ateia, tendem para a morte. Nelas, com o auxílio da graça, as pessoas individuais ainda se podem salvar. Mas estas sociedades, como tais, tendem para a morte, pois o erro, sobre o qual se fundam, mata, como a tuberculose ou o cancro que, progressiva e infalivelmente, destrói o nosso organismo. Só a fé cristã e católica pode resistir a estes erros, e tornar a cristianizar a sociedade, mas, para isso, requer-se uma condição: uma fé mais profunda, conforme as Escrituras: 'Este é o poder vitorioso que venceu o mundo: a nossa fé' (1Jo 5, 4).

(Pe. Reginald Garrigou-Lagrange)