1. O mais elevado grau de assertividade é dado às verdades que são imediatamente reveladas. O assentimento de fé a elas reside na própria autoridade de Deus revelador (fides divina) e quando a Igreja garante, pela sua proclamação, que elas estão contidas na revelação, então essas verdades são também apoiadas pela autoridade do magistério infalível da Igreja (fides catholica). Quando são propostas por meio de uma definição solene do Papa ou de um Concílio Universal, então são verdades de fé definitiva (de fide definita).
2 - As verdades católicas ou doutrinas eclesiásticas sobre as quais o magistério infalível da Igreja se pronunciou definitivamente devem ser admitidas com um assentimento de fé que se apoia unicamente na autoridade da Igreja (de fide ecclesiastica). A certeza destas verdades é infalível como a dos próprios dogmas.
3. A verdade próxima da fé (fidei proxima) constitui uma doutrina quase universalmente considerada pelos teólogos como verdade revelada, mas que a Igreja ainda não declarou como tal de modo definitivo.
4. Uma sentença próxima da fé ou teologicamente certa (ad fidem pertinens vel theologice certa) é uma doutrina sobre a qual o magistério eclesiástico ainda não se pronunciou definitivamente, mas cuja verdade é garantida pela sua íntima conexão com a doutrina revelada (conclusões teológicas).
5. A doutrina comum é uma doutrina que, embora ainda esteja no campo da livre discussão, é geralmente defendida por todos os teólogos.
6. As opiniões teológicas de menor grau de certeza são as sentenças prováveis, mais prováveis, bem fundamentadas e a chamada sentença piedosa, porque tem em conta a crença piedosa dos fiéis (sententia probabilis, probabilior, bene fundata, pia). O grau mais baixo de certeza é possuído pela opinião tolerada, que se baseia apenas em fundamentos frágeis, mas que é tolerada pela Igreja.
No que diz respeito às declarações do magistério eclesiástico, é preciso ter em conta que nem todas as declarações do magistério em matéria de fé e de moral são infalíveis e, portanto, irrevogáveis. Só são infalíveis as declarações do Concílio Ecumênico que representa todo o episcopado e as declarações do Romano Pontífice quando fala ex cathedra.
O magistério do Romano Pontífice na sua forma ordinária e habitual não é infalível. As decisões das congregações romanas (Congregação para a Doutrina da Fé, Comissão Bíblica) também não são infalíveis. No entanto, devem ser seguidas com assentimento interno (assensus religiosus), motivado pela obediência à autoridade do magistério eclesiástico. O chamado silêncio respeitoso não é suficiente como regra geral. Excecionalmente, a obrigação de dar assentimento interno pode cessar quando um avaliador competente, depois de ter examinado repetida e conscienciosamente todas as razões, estiver convencido de que a declaração é equivocada e pautada num erro.
(Texto originalmente publicado no blog CAOT)
