Os primeiros cristãos foram submetidos a hordas de perseguições romanas e a torturas indescritíveis nos primeiros quatro séculos da Era Cristã. Entre as vítimas potenciais dos imperadores romanos, estavam invariavelmente os papas que formaram, assim, um grupo à parte na enorme legião de mártires que forjaram a Igreja Católica Nascente.
Século I
1. Papa São Pedro – bispo de Roma no período de 33 a 67, mártir por crucificação ordenada pelo imperador Nero.
2. Papa São Lino – de 67 a 76, mártir.
3. Papa São Cleto – de 76 a 89, mártir.
Século II
4. Papa São Clemente – de 88 a 99, mártir.
5. Papa Santo Evaristo – de 99 a 107, mártir.
6. Papa Santo Alexandre I – de 107 a 115, mártir.
7. Papa São Sixto I – de 115 a 125, mártir.
8. Papa São Telésforo – de 125 a 138, mártir.
9. Papa Santo Higino – de 138 a 142, mártir.
10. Papa São Pio I – de 142 a 155, mártir pela espada.
11. Papa Santo Aniceto – de 155 a 166, mártir .
12. Papa São Sotero – de 166 a 174, mártir .
13. Papa Santo Eleutério – de 174 a 189, mártir .
14. Papa São Vitor I – de 189 a 199, mártir.
Século III
15. Papa São Zeferino – de 199 a 217, mártir.
16. Papa São Calisto I – de 217 a 222, mártir.
17. Papa Santo Urbano I – de 222 a 230, mártir.
18. Papa São Ponciano – de 230 a 235, exilado sob trabalhos forçados nas minas da Sardenha até a morte.
19. Papa Santo Antero – de 235 a 236, mártir.
20. Papa São Fabiano – de 236 a 250, mártir.
21. Papa São Cornélio – de 251 a 253, mártir.
22. Papa São Lúcio – de 253 a 254, mártir.
23. Papa Santo Estêvão I – de 254 a 257, mártir por decapitação.
24. Papa São Sixto II – de 257 a 258, mártir por decapitação.
25. Papa São Dionísio – de 259 a 268 (provável primeiro papa a não sofrer o martírio)
26. Papa São Félix – de 269 a 274 (perseguido pelo imperador Aureliano, martírio provável)
27. Papa São Eutiquiano – de 275 a 283 (não sofreu o martírio)
28. Papa São Caio – de 283 a 296, mártir
Século IV
29. Papa São Marcelino – de 296 a 304 (não sofreu o martírio)
30. Papa São Marcelo I – de 308 a 309, mártir.
31. Papa Santo Eusébio – de 309 a 310, mártir.
32. Papa São Melquíades – de 311 a 314 (primeiro papa sob o reinado de Constantino I, o primeiro imperador romano cristão).
