Os vitrais e as rosáceas constituem um dos elementos mais característicos da arquitetura gótica medieval. As rosáceas são grandes janelas circulares preenchidas por delicados rendilhados de pedra com vitrais. Muito além de elementos de decoração, expressam a fé católica por meio da luz transmitida que assume a cor dos vidros coloridos. Nas palavras de São Bernardo de Claraval: 'Assim como um raio de luz branca entra numa janela de vidro e sai ileso, mas adquire a cor do vidro, o Filho de Deus, que entrou no ventre castíssimo da Virgem, saiu puro, mas assumiu a cor da Virgem, isto é, a natureza de um homem e a formosura da forma humana, e revestiu-se dela'. As rosáceas das grandes catedrais francesas expressam magistralmente a beleza desta comparação.
(rosácea norte da Catedral de Chartres)
(rosácea norte da Catedral de Chartres)
(rosácea norte da Catedral de Notre-Dame)
(rosácea da Catedral de Estraburgo)
(rosácea ocidental da Catedral de Amiens)
(rosácea ocidental da Catedral de Laon)
(rosácea ocidental da Catedral de Reims)
