Na hipótese de que o cosmos teve início no tempo, sua criação dependeria do poder infinito de Deus. Ora, aquilo que depende de outro para surgir claramente não explica a sua própria existência, mas sim depende de outro para a existência que recebeu. A criatura que 'surge do nada' é um efeito, isto é, um ser cuja existência não é explicada adequadamente. Como tal, depende de uma causa externa para existir.
Então, se Deus exerce seu poder infinito para trazer o cosmos à existência, o que acontece no instante seguinte à sua criação? Pode Deus cessar sua atividade causal em relação ao mundo e, ainda assim, o mundo continuar a existir? Como observa São Tomás de Aquino, 'quando a causa deixa de causar, o efeito cessa'. Se Deus retirasse a sua causalidade criadora do cosmos, o cosmos deixaria de existir. Deus precisa continuar criando o universo para que ele continue a existir. Essa creatio contínua, ou 'conservação', deve persistir enquanto o mundo existir. Assim, diz-se que Deus não apenas cria o mundo, mas também o conserva em existência.
... O conceito de o mundo ter um início no tempo é distinto do conceito de ele ter sido criado pelo poder de Deus. Mesmo que Deus não tenha criado o mundo com um início no tempo, o mundo ainda seria objeto de seu ato criador para sustentá-lo em existência por toda a eternidade. Pelo mesmo motivo que seria necessário poder infinito para criar o mundo no início dos tempos, é necessário poder infinito para mantê-lo em existência, mesmo que existisse desde toda a eternidade. Isso ocorre porque o verdadeiro significado de 'ser criado' não está ligado a um início temporal, mas sim ao fato de que algo existe em oposição à não existência. É necessário poder infinito para explicar por que algo simplesmente existe - até mesmo a menor partícula subatômica 'surgindo' por um nanossegundo no vácuo quântico.
Em outras palavras, o ato criativo não é medido pelo fato de algo passar do não-ser para o ser no início de sua existência, mas simplesmente pelo fato de manifestar o ato de existir em oposição ao não-ser durante sua existência. Ambos os atos requerem exatamente o mesmo poder para serem plenamente explicados: poder infinito.
... É necessário poder infinito para explicar a existência de cada ser finito e de toda a coletividade de corpos finitos conhecida como cosmos. É preciso poder infinito para explicar a existência do cosmos. Mas o poder infinito não pode residir em um ser finito, nem mesmo em uma coletividade de seres finitos. Portanto, deve existir um Ser Infinito, Deus, que sozinho pode possuir e manifestar o poder infinito necessário para criar e conservar na existência o cosmos finito. 'Por que existe algo em vez do nada?' A resposta para essa pergunta fundamental é simplesmente 'porque Deus existe e o cria'. O poder infinito de Deus é a razão da sua própria existência.
(Excertos do artigo 'How Cosmic Existence Reveals God's Reality', de Dennis Bonnette, texto publicado originalmente no blog Strange Notions)
