A Santa Missa é um compêndio de toda a vida de Jesus Cristo.
O Intróito significa o desejo que tinham os santos Patriarcas da vinda do Senhor.
O Kyrie Eleison significa as vozes dos Patriarcas e Profetas, que pediam a Deus esta vinda há tanto tempo desejada.
O Gloria in Excelsis significa o nascimento do Senhor.
As orações significam a apresentação no templo e a oferenda determinada por lei.
A Epístola* significa a pregação de São João Batista, anunciando aos homens o reino de Cristo.
O Gradual* significa a conversão das multidões ao ouvirem a pregação de São João Batista.
O Evangelho significa a pregação do Senhor que da esquerda nos passa à direita, isto é, das coisas temporais às eternas, e do pecado à graça; as luzes e o incenso à leitura do Evangelho significam que este iluminou o mundo, enchendo-o do suave aroma da graça de Deus.
O Credo significa a conversão dos santos Apóstolos e dos outros discípulos do Senhor.
As Secretas*, que principiam depois do Credo, significam os ocultos conciliábulos dos Judeus contra Cristo.
O Prefácio*, terminado com o Hosana In Excelis, significa a entrada solene de Jesus Cristo em Jerusalém no dia de Ramos.
As outras orações secretas que se recitam em seguida significam a Paixão do Senhor.
A Elevação da Hóstia significa a elevação de Cristo na Cruz.
O Pater Noster significa a oração do Senhor quando pendente da cruz.
A Fração da Hóstia significa a chaga aberta pela lança.
O Agnus Dei significa o pranto de Maria no descimento da cruz.
A Comunhão do Sacerdote significa a sepultura.
O Post-communio [pós-comunhão] significa a ressurreição.
O Ite Missa est* significa a ascensão.
A bênção do sacerdote significa a descida do Espírito Santo.
O Evangelho Final* significa a pregação dos santos Apóstolos, quando, cheios do Espírito Santo, começaram a pregação do Evangelho por todo o mundo e a conversão do povos.
(Santo Afonso Maria de Ligório)
*Epístola: leituras prévias ao Evangelho;
* Gradual: canto litúrgico na forma de poucos versículos cantado logo após a primeira (e única) leitura antes do Evangelho, no rito da missa tridentina. Na missa nova, embora também seja ainda usado, é frequentemente substituído pelo Salmo Responsorial, com texto bem mais extenso e constituído por várias estrofes, inserido logo após a primeira leitura que antecede o Evangelho (na Missa Nova, o rito pode comportar uma ou duas leituras - procedimento mais corrente - antes do Evangelho).
* Secretas: orações rezadas em voz baixa pelo sacerdote.
*Prefácio: parte inicial da chamada oração eucarística.
*Ite Missa est: oração final de despedida, seguida da bênção do sacerdote.
* Evangelho Final: após a despedida, o Evangelho de São João foi incluído pelo Papa Pio V, como uma oração de exorcismo (omitido na Nova Missa).
