Para ouvir a Missa com devoção, cumpre recordar que o sacrifício do altar é o mesmo que foi oferecido outrora no Calvário ; a única diferença é que o sangue divino que foi realmente derramado na cruz, só o é misticamente no altar. Se houvésseis estado no Calvário naquele momento, com que devoção e enternecimento teríeis assistido a esse grande sacrifício ! Reanimai pois a vossa fé, e pensai que o que se fez então no Calvário se faz agora no altar; pensai também que este divino sacrifício não é oferecido somente pelo padre, mas ainda por todos os assistentes. Assim, todos fazem de certo modo ofício de sacerdote assistindo à missa, pela qual os merecimentos da paixão do Salvador são aplicados a cada um de nós em particular.
E' mister lembrar também que o sacrifício da Missa foi instituído para quatro fins: (i) para honrar a Deus; (ii) para expiar os nossos pecados; (iii) para agradecer a Deus os seus benefícios; (iv) para alcançar graças. Daqui nascem as considerações seguintes, que nos ajudarão a ouvir a missa com muito fruto:
1. Pela Missa, na qual se oferece ao Pai Eterno a pessoa de Jesus Cristo, Homem e Deus, dá-se a Deus uma honra infinitamente maior do que se lhe fossem oferecidas as vidas de todos os homens e anjos.
2. Por esta oferenda de Jesus Cristo, que se faz na Missa, dá-se a Deus uma satisfação completa por todos os pecados dos homens, e especialmente dos assistentes, aos quais é aplicado o mesmo sangue divino que foi derramado no Calvário para redenção do gênero humano. Assim, por uma missa, satisfazemos à justiça divina pelas nossas faltas de modo mais eficaz que por outra qualquer obra expiatória. Todavia, bem que a missa seja de valor infinito, Deus a não recebe senão de modo finito, conforme as disposições de quem a ouve; eis por que é útil ouvir muitas missas.
3. A Missa é para nós o meio de dar dignas ações de graças por todos os benefícios que de Deus recebemos.
4. Durante a missa, podemos obter todos os favores que desejamos para nós e para os outros. Indignos somos de receber benefícios; mas o nosso Salvador nos deu o meio de merecer e alcançar todas as graças: é pedi-las em seu nome, oferecendo-o ao Pai eterno no sacrifício eucarístico, onde Jesus une a sua oração à nossa. Se soubésseis que, quando orais, a Mãe de Deus e todo o paraíso se unem a vós para apoiar a vossa oração, com que confiança não o faríeis! Pois bem, quando se assiste a missa, para pedir a Deus alguma graça, Nosso Senhor Jesus Cristo, cujas orações valem infinitamente mais que as do paraíso inteiro, ora Ele próprio por vós, e oferece em vosso favor os méritos da sua Paixão.
É, pois, excelente método dividir a missa em quatro diferentes partes, da seguinte maneira:
1. Desde o início até o Evangelho:
Oferecei o santo sacrifício a Deus para honrá-lo, dizendo: 'Adoro, ó meu Deus, a vossa majestade infinita. Honrar-vos quisera como o mereceis; mas que honra podeis receber de um miserável pecador como eu? Ofereço-vos a honra infinita que vos dá Jesus Cristo neste altar.
2. Desde o Evangelho até a Elevação da Hóstia
Oferecei o santo sacrifício para expiação dos vossos pecados, dizendo: 'Detesto, Senhor, e sumamente deploro todos os desgostos que vos tenho dado. Em reparação às minhas ofensas, ofereço-vos o vosso divino Filho, que se sacrifica de novo por mim sobre este altar, e pelos seus merecimentos, vos peço conceder-me o perdão e a perseverança na vossa santa graça'.
3. Desde a Elevação da Hóstia até a Comunhão
Oferecei Jesus Cristo ao Pai eterno, para dar-lhe graças por todos os benefícios que vos tem feito, dizendo: 'Senhor, por mim mesmo sou incapaz de vos agradecer dignamente por todos os benefícios que me haveis feito; mas, em ação de graças, vos ofereço o sangue de Jesus Cristo nesta missa e em todas as que se celebram atualmente na terra'.
4. Desde a Comunhão até o Final da Missa
Pedi com grande confiança as graças de que tendes necessidade, e especialmente a dor dos vossos pecados, a perseverança e o amor divino. Recomendai a Deus particularmente as pessoas com quem viveis, os vossos parentes, os pecadores, as almas do purgatório, etc. Não acho mau que reciteis orações vocais durante a missa; mas desejo que ao mesmo tempo não deixeis de vos desobrigar para com Deus dos quatro deveres que vos acima apontei: honra, expiação, ação de graças e oração. Aconselho-vos a ouvir tantas missas quantas vos for possível; cada vez que assistirdes à missa da maneira que vos indiquei, alcançareis um tesouro de merecimentos.
(Santo Afonso Maria de Ligório)
