'É A VOSSA FACE, Ó SENHOR, QUE EU BUSCO'

'É a Vossa face, ó Senhor, que eu busco' (Sl 26,8)

Não seria este um belo propósito de viver a Quaresma deste ano de 2018: buscar, contemplar e adorar a Sagrada Face de Cristo? A Sagrada Face escondida e revelada nas Sagradas Escrituras, a Sagrada Face escondida e revelada na Santíssima Eucaristia, a Sagrada Face escondida e revelada na pessoa do nosso próximo; a Sagrada Face escondida e reveladora da agonia, paixão e morte do Senhor; a Sagrada Face escondida e reveladora da infinita glória de Deus? Que seja este o nosso firme propósito nesta Quaresma: buscar no outro e em todos a Sagrada Face de Cristo para sermos transformados verdadeiramente em Cristo: na face, no coração, e na nossa alma...

O PECADO DO ESCÂNDALO

(Cornelius a Lapide, 1597 - 1637)

O escândalo

O escândalo, diz Santo Tomás, é uma palavra ou uma ação que carece de retidão e que causa a ruína do próximo. O escandaloso é um homem pernicioso, diz a Escritura, que se insinua com palavras pérfidas, fomenta o mal em seu coração depravado e semeia a discórdia o tempo todo (Pv 3, 13-15). O escandaloso, diz São Efrém, perde a fé, cai nos vícios, despreza os sacramentos, zomba do inferno e nunca se ocupa das coisas de Deus (Sermão IV).

A gravidade do pecado do escândalo

Ai do mundo por causa de seus escândalos! Ai do homem que causa o escândalo!, diz Jesus Cristo (Mt 18,7). A Sagrada Escritura normalmente não fala nestes termos, exceto quando se trata de um pecado muito grave. Nosso Senhor Jesus Cristo referiu-se ao escândalo como um grande pecado, quando disse: 'se alguém fizer cair em pecado um destes pequenos que creem em mim, melhor fora que lhe atassem ao pescoço a mó de um moinho e o lançassem no fundo do mar' (Mt 18, 6).

Os homens maus, diz São Paulo, e os homens ímpios irão de mal a pior, errando e fazendo outros errar (II Tm 3,13). 'O escandaloso se prostituiu para fazer o mal', diz a Escritura (III Rs 21,20). 'Ele se vendeu para ser escravo do pecado', diz São Paulo (Rm 7,14). 'O escandaloso é, para os outros, um princípio de ruína; come e bebe a iniquidade e a devora... e alcança os últimos limites do mal', diz o profeta Malaquias (Ml 1, 4).

O escândalo é um pecado monstruoso contra Deus, contra o próximo e contra aquele que o comete; subtrai a glória de Deus, rouba a alma do próximo e fecha as portas do céu ao escandaloso. Crime tremendo; que crime pode ser maior do que matar uma alma? Crime diabólico portanto, porque o demônio foi homicida desde o princípio, diz Jesus Cristo (Jo 8,44). Crime contra o Espírito Santo porque ataca diretamente a caridade e o Espírito Santo é a própria caridade... crime essencialmente oposto à obra da Redenção. Jesus Cristo morreu para salvar as almas e as vidas escandalosas vivem para matá-las... 

O crime de escândalo é um pecado direto contra o próprio Jesus Cristo, como confirmado pelo apóstolo: 'pecando vós contra os irmãos e ferindo sua débil consciência, pecais contra Cristo' (I Cor 8,13). As palavras de São Paulo dirigidas ao mágico Elimas podem ser aplicadas aos escandalosos: 'Filho do demônio, cheio de todo engano e de toda astúcia, inimigo de toda justiça, não cessas de perverter os caminhos retos do Senhor!' (At 13, 10).

A perversão do escândalo

A respeito dos homens que induzem o escândalo, as Sagradas Escrituras fazem muitas referências, descrevendo-os como sendo a antiga serpente que seduz com promessas enganosas, como a serpente escondida na relva, como o leão que espreita a sua presa. 'Os escandalosos desvelam-se na capacidade para fazer o mal, para fazer a todos cair no mal', diz o profeta Isaías (Is 29,21). 'Eles se regozijam quando praticam o mal', dizem os provérbios, 'e tremem de alegria na iniquidade' (Pv 2,14). 'Sua única ocupação é levar o próximo à perdição' (Jr 4,4).

'O escandaloso', diz São Agostinho, 'tem vergonha da modéstia e se vangloria de que não a conhece'. 'Os escandalosos se perverteram', diz o salmista, 'e se entregam a pensamentos abomináveis' ​​(Sl 13, 1). 'O seu coração é um abismo de corrupção, cheio de vermes e de tudo o mais que haja de tão asqueroso' (Sl 53,26). São João Crisóstomo chama aos escandalosos de bestas ferozes e carnívoras. 

Os escandalosos são lobos - diz São Gregório - que não deixam de devorar diariamente, nem os corpos, mas as almas (Homil). 'Considere' - diz em outra ocasião São João Crisóstomo -  este [o escandaloso] como um novo Herodes, dedicado a promover horrores sobre horrores, homicídios sobre homicídios, precipitando-se furiosamente sobre todos os excessos e possuído por demônios, cheio de raiva, fúria e inveja, quebrando todas as regras e destilando toda a sua raiva contra inocentes' (Homil. in Math.).

'Aquilo que os hereges fazem com seu ensino adúltero' - diz São Bernardo - 'o escandaloso faz com os seus maus exemplos e o mal que eles fazem é maior que os estragos dos hereges, assim como as ações são superiores às palavras' (Lib.consid.). Que crime maior pode haver do que vir a perder uma alma feita à imagem de Deus, criada para uma ditosa imortalidade, e resgatada com o sangue de Jesus Cristo? ... é um sacrilégio horrível, que parece muito mais iníquo que o crime daqueles que puseram suas iníquas mãos sobre o Senhor de Majestade (Serm. de Convers. S. Pauli).

Os maus exemplos dos grandes, daqueles que são constituídos em autoridade, excitam e inflamam para o mal: fazem com que os demais se sintam no direito de praticar o mal também. Desgraçados aqueles que, elevados ao governo dos outros, dão escândalo! Os magistrados, os juízes, os pastores, os pais e as mães, os patrões e os superiores, os preceptores e as preceptoras, devem dar especialmente o bom exemplo, sob pena de responder pelas almas que lhes foram submetidas.

Os vários tipos do escândalo

1. Escândalo pelas palavras: assim como um vaso impuro expande um odor infecto, a alma corrompida manifesta com seus discursos a corrupção que contém, macula aqueles que ouvem os seus propósitos e os torna culpados e maus. 'Sua garganta', diz o salmista, 'é um sepulcro aberto' (Sl 5, 11) e 'sua língua é como uma flecha penetrante' (Sl 9,8).

2. Escândalo pelos olhos. Todas as paixões estão pintadas em seus olhos e eles se comunicam por este meio. Milhões de almas estão no inferno por causa de olhares pecaminosos, que foram para os outros motivo de queda.

3. Escândalo pelos escritos. Os livros imorais, tanto contra a religião como os bons costumes, as músicas profanas, os artigos irreligiosos, mentirosos e blasfemos, as peças e filmes obscenos, as pinturas vulgares, as estátuas indecentes, etc., são exemplos de deploráveis escândalos.

4. Escândalo de ações: expresso pelo mau exemplo dado com atos de impureza, embriaguez, raiva, vingança, etc.

5. Escândalo de omissão: orações descuidadas, sacramentos e ritos litúrgicos aplicados de forma negligenciada; escândalos de omissão, indiferença e de preguiça...

Evitar o escândalo e os homens do escândalo

'Não dê a ninguém qualquer motivo de escândalo', diz o grande apóstolo (II Cr 6,3). 'Que nenhum discurso maligno saia da sua boca, mas senão aquilo que seja bom para aumentar a fé e dar graça ou inspirar misericórdia aos ouvintes', diz o apóstolo (Ef 4,29). Devemos agir sem cessar para que todo o nosso comportamento seja para os outros um exemplo contínuo.

Um pouco de levedura faz fermentar toda a massa, diz São Paulo (I Cr 5,6). O ar empesteado ataca toda a multidão, uma enfermidade contagiosa propaga-se a todos; o escândalo é um odor mortífero, cujas emanações acercam-se de todos e muito longe. Como disse Jesus: 'Ai do mundo por causa dos escândalos! Eles são inevitáveis, mas ai do homem que os causa! Por isso, se tua mão ou teu pé te fazem cair em pecado, corta-os e lança-os longe de ti: é melhor para ti entrares na vida coxo ou manco que, tendo dois pés e duas mãos, seres lançado no fogo eterno. Se teu olho te leva ao pecado, arranca-o e lança-o longe de ti: é melhor para ti entrares na vida cego de um olho que seres jogado com teus dois olhos no fogo da geena' (Mt 18, 7-9). 

Por isso, afastai-vos de um amigo, vizinho ou de qualquer um que vos escandalize e ainda que estas pessoas vos fossem tão necessárias como as mãos, os pés ou os olhos, cortai, separai e arrancai-as de vós, rompendo toda afeição e qualquer laço de interação com elas. 'Feliz o homem', diz o salmista, 'que não se deixa levar pelos conselhos dos perversos, nem se detém no caminho dos pecadores' (Sl 1,1).

(Cornelius a Lapide, 'Comentário sobre a Sagrada Escritura', adaptação e tradução do autor do blog)

'EU QUERO, FICA CURADO!'

Páginas do Evangelho - Sexto Domingo do Tempo Comum

No tempo de Jesus, os leprosos eram tomados como homens ímpios e imundos; a terrível doença era a simples manifestação externa de pecados gravíssimos ocultos. A exclusão social os exilava em grupos fora das cidades; o temor e o desprezo dos homens acompanhavam as suas chagas visíveis e outras muito piores que não se revelavam fisicamente. As vestes imundas tentavam esconder a lepra do corpo, que devia ser proclamada, em altos brados, a todos os passantes: 'Impuro, impuro!' Um leproso, porém, ousou sobrepor a sua fé a todos os ditames e regulações extremas da lei vigente e vai ao encontro de Jesus e O interpela em súplica confiante: 'Se queres, tens o poder de curar-me' (Mc 1, 40).

Reconhecido de suas misérias e limitações, a fé daquele homem expressa-se em fluxos de humildade e resignação. Mas vai muito além disso; libertando-se das amarras de sua triste e perversa condição humana, manifesta publicamente a sua crença confiante na autoridade e na misericórdia de Jesus, não apenas para afastar os males, mas para fazer milagres para suprimi-los. Aquele homem crê profundamente que Jesus tem o poder divino de fazer a cura impensável e, nessa crença, modela uma das mais belas profissões de fé descritas nos Evangelhos: 'Se queres, tens o poder de curar-me' (Mc 1, 40).

Jesus, movido de compaixão, determinou prontamente: 'Eu quero: fica curado!' (Mc 1, 41). Jesus demonstra, assim, o poder extremado da graça em reação a uma oração fervorosa e confiante. Mas, a ação de Jesus vai além das primeiras aparências pois, ao tocar aquele homem, a lepra já havia desaparecido. Jesus não toca apenas um corpo livre das chagas e sequelas de uma doença repulsiva, mas a alma purificada de um homem livre da doença do pecado. As multidões que cercam Jesus buscam, em maior grau, os fatos que lhes sensibilizam os instintos. Mas a glória de Deus é manifestada ali muito além das coisas sensíveis. 

É o pecado que inocula uma lepra na alma e a priva da graça santificante, das virtudes e dos bens espirituais e, assim, a exclui, não por um tempo da sociedade dos homens, mas da herança eterna das bem aventuranças de Deus. É a cura da alma que nos deve forjar a ousadia da fé ao irmos ao encontro de Jesus pelos caminhos da vida. Que, a exemplo do leproso, a nossa fé possa superar, então, a barreira dos instintos e suplicar a Deus, mais do que tudo, a cura espiritual, para que sejamos homens limpos e santos na peregrinação dos eleitos à pátria celeste.

EXISTE (MUITO) PECADO AO SUL DO EQUADOR...

ARQUIVOS DO SENDARIUM

(publicado originalmente no blog em 25/02/2014)

Nestes tempos de licenciosidade e relativismos mórbidos, em que tudo torna-se passível de questionamento geral e corriqueiro, a ideia de impor ou definir limites é irremediavelmente taxada de anacrônica ou obscurantismo 'medieval'. E, neste contexto de um mundo que perdeu completamente a noção do sagrado e do pecado, é perfeitamente compreensível, e até mesmo louvável, que 'não exista pecado ao sul do Equador...'

Neste contexto, o carnaval é o frenesi dos instintos e a apoteose da libertinagem. Mas um católico não poderia objetar que o pecado não está no carnaval, mas na carnavalização dos sentidos? Pode o pecado da ira não estar na ira? Pode o mal esconder-se ambiguamente atrás de algo intrinsecamente neutro? A questão de pecar ou não pecar envolve a relatividade do ato e do fato? De outra forma, as obras do espírito são frutos de suas operações ou, nas palavras de São Tomás de Aquino, operações e obras se correspondem como a edificação de uma casa para a casa edificada (Summa Theologiae).

Nada, absolutamente nada, nos atos humanos ou nas operações do espírito (ideias, juízos, imaginação, raciocínio), podem ser incondicionalmente neutras no âmbito da moral cristã: ou conduzem à maior glória de Deus ou nos afastam inexoravelmente da vida da graça: 'Portanto, quer comais quer bebais, ou façais qualquer outra coisa, fazei tudo para glória de Deus' (I Cor 10, 31). E, assim, como a ira tornada ação, a ira entranhada é também pecado. Expor-se à ocasião do pecado já é pecado. O que se impõe, além disso, é meramente a questão da maior ou menor gravidade de um e de outro pecado.

Se nosso propósito é fazer tudo para a glória de Deus, na edificação cotidiana da casa, o que estaremos fazendo exatamente nestes dias em um bloco de carnaval? Investidos na supressão dos costumes formais, em meio à turba eufórica e excitada, subjugados pela onda avassaladora da licenciosidade dos sentidos? 

Ora, se numa discussão, eu me permito ser dominado pela cólera e, em vez de confrontá-la com a objeção do autocontrole e do discernimento, eu a admito tendo em vista um alardeado controle sobre os meus atos, ainda assim, não passo de um encolerizado pecador. Da mesma forma, ainda que seduzido ou enganado pelos rompantes de se buscar apenas diversão no carnaval, numa festa intrinsecamente contrária à moral cristã, você será apenas mais um folião na legião de pecadores. E, convenhamos que, para um católico, isso não é nada engraçado...

SUMA TEOLÓGICA EM FORMA DE CATECISMO (VII)

XXI

AÇÃO DAS CRIATURAS NO GOVERNO DO MUNDO: ORDEM DO UNIVERSO

Podem as criaturas exercer o influxo de umas nas outras para efetuar as mudanças e alterações que se observam no mundo?

Sim, Senhor; e neste mútuo influxo se funda a ordem do universo (XLVII, 3)*.

Estão reguladas estas ações pelas leis da Providência divina?

Sim, Senhor; e de modo especialíssimo (CIII, 6).

Por que?

Porque são o meio ou instrumento de que Deus se utiliza para conduzir as criaturas em conjunto ao fim que lhes assinalou (Ibid).

Pode Deus prescindir do concurso das criaturas no governo do mundo?

Sem dúvida alguma pode, porém foi melhor que as utilizasse, pois deste modo Ele aparece maior e a criatura, mais enobrecida e perfeita.

Por que ganham as criaturas em nobreza e perfeição?

Porque concorrem com a ação soberana de Deus, na obra de guiar os seres ao seu fim último (CIII, 6-3).

Por que Deus aparece maior?

Porque manifesta-se nEle sinal de grandeza e poderio soberano o ter a seu serviço uma legião de ministros que executem submissos os seus mandatos (Ibid).

Logo, quando as criaturas exercem mútuo influxo limitam-se a cumprir as ordens absolutas de Deus?

Sim, Senhor; porque é impossível que executem atos não previstos, nem ordenados no plano da Providência Divina (Ibid).

É possível que a atuação da criatura, obrando como instrumento de Deus no governo do mundo, perturbe ou contrarie o plano divino?

Não, Senhor; porque quaisquer que sejam os seus atos, ordenados estão por Deus, para o bem do universo (CIII, 8, ad 1).

Podem, não obstante isto, ser causa de algum mal particular?

Sim, Senhor; podem ocasionar alguns males físicos e até morais, porque, em determinadas ocasiões, umas vezes perturbam a ordem inferior de um grupo de seres e outras vezes impedem alguma manifestação secundária do poder e da vontade de Deus.

Ferem estes males particulares a ordem estabelecida no plano divino?

Considerando o plano em conjunto, não Senhor.

Por que?

Porque o soberano poder de Deus é tal, que se utiliza do mal particular, e depois de o ter subordinado a um fim mais elevado, ele vai contribuir para o bem universal (Ibid, XIX, 6; XXIII 5 ad 3).

Logo, não há ação das criaturas que não esteja maravilhosamente disposta, para cooperar, sob a direção suprema de Deus, para o bem do universo?

Não, Senhor; e se alguma coisa aparece prejudicial ou deslocada num plano inferior, considerado de um ponto de vista mais alto, ela tem sempre a razão suficiente, sapientíssima e profundíssima.

Pode o homem, neste mundo, abranger e compreender a maravilhosa grandeza e harmonia do plano divino?

Não, Senhor; porque necessitaria conhecer todas as criaturas, assim como os incontáveis segredos do plano divino.

Onde as compreenderá?

Somente no céu.

XXII

AÇÃO DOS ANJOS NO GOVERNO DO MUNDO - ORDENS E HIERARQUIAS ANGÉLICAS

Atuam também umas criaturas sobre as outras no mundo dos espíritos?

Sim, Senhor.

Como se chama este influxo?

Chama-se iluminação (CVI, 1).

Por que?

Porque um espírito puro influi no outro para transmitir-lhe a iluminação que recebe de Deus, relacionada com o governo do mundo (Ibid).

Logo, a iluminação, que procede de Deus, comunica-se aos espíritos, ordenada e gradualmente?

Comunica-se com graduação e ordem maravilhosa.

Que entendeis, quando afirmais que se comunica com graduação e ordem maravilhosa?

Que Deus a comunica diretamente aos que estão mais próximos dEle, e estes aos demais anjos, porém com ordem tão severa que a iluminação dos primeiros só pode chegar aos últimos por ação dos intermediários (CVI, 3).

Logo há anjos superiores, intermediários e últimos na ordem estabelecida para se comunicarem entre si as iluminações que emanam de Deus?

Sim, Senhor (CVIII, 2).

Podereis esclarecer com um exemplo em que consiste esta subordinação?

Poderíamos compará-la a um rio que, em vistosas cascatas, se precipita de rocha em rocha, alimentando o seu curso, sem cessar, com as águas de um lago, situado no alto da montanha.

Há, em cada uma das ditas categorias angélicas, diversos agrupamentos?

Sim, Senhor (CVIII).

De quantas classes são?

De duas classes.

Que nome têm?

Chamam-se Hierarquias e Ordens Angélicas (Ibid).

Que significa o nome de Hierarquia?

Hierarquia é uma palavra derivada do grego que significa 'Principado Sagrado'.

Que coisas se expressam com a palavra Principado?

Duas: O príncipe e a multidão a ele subordinada (Ibid).

Qual é, pois, o significado completo da expressão 'Principado Sagrado'?

Significa e designa o conjunto de todas as criaturas racionais, chamadas a participar das coisas santas, debaixo do governo único de Deus, Rei dos Reis e Príncipe Soberano (Ibid).

Logo, só há uma hierarquia e um principado sagrado no mundo?

Considerado por parte de Deus, Rei Soberano de todas as criaturas racionais por Ele regidas, só há uma hierarquia ou principado sagrado, que compreende os anjos e os homens (Ibid).

Por que, pois, e em que sentido, se fala das hierarquias no plural e especialmente no mundo dos espíritos puros ou anjos?

Porque, atendendo aos súbditos, classificam-se os principados segundo os diversos modos como o príncipe os governa (Ibid).

Poderíeis elucidá-lo com um exemplo?

Sim, Senhor; debaixo do cetro de um monarca pode haver cidades e províncias regidas sob diversas leis e diferentes ministros (ibid).

São os homens da mesma hierarquia que os anjos?

Enquanto vivem neste mundo, não, Senhor (Ibid).

Por que dizeis 'enquanto vivem neste mundo'?

Porque no céu serão admitidos nas hierarquias angélicas (CVIII, 8).

Logo, há várias hierarquias angélicas?

Sim, Senhor (CVIII, 8).

Quantas são?

São três (Ibid).

Em que se distinguem?

Na forma diversa de conhecer a razão das coisas concernentes ao governo divino (Ibid).

Como as conhecem os da primeira hierarquia?

Com a iluminação direta procedente do mesmo Deus.

Que se segue daqui?

Segue-se que os anjos da primeira hierarquia são os mais próximos de Deus e, portanto, as ordens desta hierarquia tomam os seus nomes de algum ministério que tenha por objeto o mesmo Deus (CVIII, 1,6).

Como conhecem os anjos da segunda hierarquia a razão das decisões concernentes ao governo do mundo?

Nas suas causas universais criadas (Ibid).

Que se deduz deste princípio?

Que os anjos da segunda hierarquia as conhecem, mediante a iluminação dos da primeira e suas ordens tomam o nome de algum ministério que tenha por objeto o conjunto de todas as criaturas (ibid).

Como as conhecem os anjos da terceira hierarquia?

Enquanto são executivas e dependem de suas causas próximas (Ibid).

Que se deduz deste modo de conhecer?

Que os anjos da última hierarquia recebem as ordens divinas tão concretas e particularizadas como é necessário para comunicá-las às nossas inteligências e as suas ordens recebem denominação de atos limitados a um homem, como os anjos da guarda, ou a uma província, como os principados (CVIII, 6).

Podereis esclarecer a doutrina exposta com uma comparação?

Com a seguinte: nas cortes dos reis há assessores e conselheiros áulicos que assistem à pessoa do monarca; há secretários da real cúria e despacho a cujas secretarias vêm ter os negócios gerais de todo o reino: há, por fim. governadores e prepostos nas diversas províncias e nos diversos ramos da administração.

São as ordens angélicas distintas das hierarquias?

Sim, Senhor (CVIII, 2).

Em que se distinguem?

Em que as hierarquias se integram com diversas multidões de anjos que formam diferentes principados. debaixo do governo divino, e as ordens constituem classes distintas dentro das multidões que formam uma mesma hierarquia (Ibid).

Quantas ordens há em cada hierarquia?

Há três (Ibid).

Por que?

Porque é uma semelhança do que se passa entre os homens, onde se agrupam as classes sociais em aristocracia, classe média e povo inferior (Ibid).

Logo, em cada hierarquia, há anjos superiores, médios e inferiores?

Sim, Senhor e a estas categorias chamamos ordens angélicas (Ibid).

Logo, são nove as ordens angélicas?

As principais são nove (CVIII, 5, 6).

Por que dizeis 'as principais'?

Porque em cada ordem há infinitas sub-ordens, visto que cada anjo tem a sua categoria e ofício particular, ainda que nos não é dado conhecê-las neste mundo (CVIII, 3).

Ordem é o mesmo que coro angélico?

Sim, Senhor.

Por que se dá o nome de coros às ordens angélicas?

Porque, cumprindo as diversas ordens a missão que Deus lhes confia no governo do mundo, formam grupos harmônicos, onde maravilhosamente se retrata a glória divina.

Que nome têm as ordens angélicas?

Enumerados, em ordem descendente, chamam-se: Serafins, Querubins, Tronos, Dominações, Virtudes, Potestades, Principados, Arcanjos e Anjos (CVIII, 5).

Há ordens ou classes entre os demônios?

Sim, Senhor; porque a ordem angélica depende da natureza de cada anjo, e esta permaneceu nos demônios.

Logo, há subordinação entre eles, como a havia antes da queda?

Sim, Senhor.

Algum dos demônios utiliza esta superioridade para praticar o bem?

Nunca, sempre para praticar o mal (CIX, 3).

Não existe, portanto, iluminação entre os demônios?

Não, Senhor, por isso que seu reino é chamado de império das trevas.

* referências aos artigos da obra original

('A Suma Teológica de São Tomás de Aquino em Forma de Catecismo', de R.P. Tomás Pègues, tradução de um sacerdote secular).

08 DE FEVEREIRO - SANTA JOSEFINA BAKHITA

A primeira santa africana nasceu numa aldeia próxima a Dardur, no Sudão, por volta de 1869 – ela mesma não sabia a data precisa. Raptada por traficantes de escravos aos nove anos de idade, foi trancada inicialmente em um quarto escuro e miserável, depois espancada barbaramente e vendida cinco vezes nos mercados do Sudão, padecendo todo tipo de humilhação e selvageria nas mãos dos seus senhores. Este martírio atroz desde tenra idade roubou-lhe o próprio nome; o nome Bakhita - 'afortunada' em árabe -  foi-lhe dado pelos próprios traficantes.

Mas o pior dos tormentos ainda estava por vir. Comprada por um general turco, foi submetida a sofrimentos inimagináveis a serviço da mãe e da esposa deste homem, que incluíram dezenas de tatuagens no seu corpo abertas por navalha e que lhe legaram 144 cicatrizes e um leve defeito ao caminhar. A descrição destes tormentos foi assim exposta nas palavras da santa:

'Uma mulher habilidosa nesta arte cruel [tatuagem] veio à casa principal... nossa patroa colocou-se atrás de nós, com o chicote nas mãos. A mulher trazia uma vasilha com farinha branca, uma vasilha com sal e uma navalha. Quando terminou de desenhar com a farinha, a mulher pegou da navalha e começou a fazer cortes seguindo o padrão desenhado. O sal foi aplicado em cada ferida... Meu rosto foi poupado, mas 6 desenhos foram feitos em meus seios, e mais 60 em minha barriga e braços. Pensei que fosse morrer, principalmente quando o sal era aplicado nas feridas... foi por milagre de Deus que não morri. Ele havia me destinado para coisas melhores'.

Em 1882, com o retorno do general à Turquia, Bakhita foi comprada pelo cônsul italiano Calixto Legnani que a tratou como serviçal e não como escrava, sem humilhações e castigos. Diante de uma revolução nacionalista no Sudão, o cônsul retornou à itália levando Bakhita consigo, que foi cedida então a amigos do cônsul, o casal Michieli, em cuja casa começou a morar na região do Veneto, tendo por encargo especial os cuidados da filha do casal, a pequena Mimina. Foi nesta família católica que Bakhita conheceu a revelação de Jesus Cristo, sua flagelação e sua morte de cruz. O caminho de Bakhita estava traçado: da conversão à santidade pela via da caridade e do perdão. 

Em 9 de janeiro de 1890, foi batizada e crismada com o nome de Josefina e recebeu a Sagrada Comunhão das mãos do Patriarca de Veneza. Pouco depois, solicitou seu ingresso no Instituto das Filhas da Caridade, fundado por Santa Madalena de Canossa. Em 8 de dezembro de 1896, em Verona, pronunciou os votos finais de religiosa da congregação. A partir de então, por mais de 50 anos, sua vida foi um ato constante de amor a Deus e à caridade para com todos. Além de operosa nos serviços simples como na sacristia e na portaria do convento, realizou várias viagens através da Itália para difundir a sua missão: a libertação dada a ela pelo encontro com Cristo deveria ser compartilhada com o maior número possível de pessoas; a redenção que experimentara não podia ser guardada como posse, mas levada como sinal de esperança para todos.

Em 8 de fevereiro de 1947, após muito sofrimento de doenças como bronquites e pneumonias, a Irmã Josefina faleceu no convento canossiano de Schio, com a idade de 78 anos. Na hora da sua morte, seu semblante pareceu iluminar-se e exclamou com alegria suas últimas palavras 'Como estou contente! Nossa Senhora, Nossa Senhora!' A Irmã Moretta - a Irmã Morena - como era carinhosamente conhecida entregava serenamente a sua alma ao Senhor, rodeada pela comunidade em pranto e em oração. Seu corpo foi enterrado originalmente na capela de uma família de Schio, para um sepultamento definitivo posterior no Templo da Sagrada Família. Quando isso foi finalmente preparado, verificou-se que o corpo de Bakhita estava incorrupto, sendo o mesmo sepultado então sob o altar da igreja do mesmo convento. Em 17 de maio de 1992 foi beatificada e, em 1º de outubro de 2000, foi elevada à honra dos altares e declarada santa pelo Papa João Paulo II.

10 MANEIRAS DO CATÓLICO PASSAR O CARNAVAL

1. No silêncio e no anonimato de tua oração fervorosa, aplaque a cólera de Deus contra os homens mergulhados nas desordens e licenciosidades do carnaval.

2. Pratique, de forma anônima e recata, a piedade e a caridade extremadas a muitos de teus próximos, nestes terríveis dias da insensatez humana!

3. Afaste-se completamente de todos os espetáculos, desordens, sensualidades e demais loucuras daqueles que se embriagam dos prazeres do carnaval pela força dos costumes.

4. Reflita, de forma muito especial e reverente, a memória e a paixão do Senhor nestes dias de carnaval.

5. Busque refúgio no escondimento do mundo, com o firme propósito de manifestar a glória de Deus, nestes dias, por meio da tua vida vivida inteiramente na pequenez e na solidão.

6. Visite o Santíssimo Sacramento durante os dias de carnaval e ofereça a tua oferta de desagravo aos pecados cometidos pelos homens ensandecidos de carnaval.

7. Antecipe a tua preparação, com zelo redobrado, de continência e penitência para a Quaresma.

8. Reze, reze muito, reze o tempo inteiro, com a tua oração, o teu silêncio, o teu descanso, o teu trabalho manual, o teu trabalho mental, com as tuas ações pequenas, simples, cotidianas e boas, oferecendo-as a Cristo em reparação às injúrias e loucuras de tantos homens nestes dias de carnaval.

9. Participe de santas missas, de exercícios ou retiros espirituais ou de atos de adoração, e reze particularmente pelos teus irmãos que dissipam a graça de Deus neste tempo de insanidades.

10. 'Abraça a cruz, enterra-a no seu coração... compadeça de mim e participe da minha dor' (Jesus a Santa Margarida Maria Alacoque).