FELIZ E SANTO NATAL EM CRISTO!

Desejo a todos os nossos amigos visitantes um Santo e Feliz Natal. 

Deseo a todos los amigos y visitantes Felices Navidades. 

I wish to our friends' visitors an happy and Holy Christmas. 

Je désire à tous nos amis un heureux et joyeux Noel. 

Auguro a tutti gli amici uno Santo ed Felice Natale. 

Ich wunshe to unsere Freude eine Wundabar und Stille Nacht.

IGREJA CATÓLICA: ALMA DO NATAL

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AS MAIS BELAS CANÇÕES DE NATAL

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NATAL

Jesus nasceu! e na pequena estrebaria

José apressa-se em fazer a manjedoura

ajunta palha e feno, mudo de alegria,

enquanto a Mãe em êxtase se entesoura

Os animais se aproximam cautelosos

inebriados diante a luz que transfigura

e os pastores de joelhos, jubilosos,

louvam o Criador agora criatura!

Há uma paz imensa nesta noite fria

todos os anjos cantam a doce melodia

que une céu e terra em amor profundo;

É Natal, a Mãe embala seu pequeno filho

e a luz que inunda a gruta tem o brilho

da salvação que libertou o mundo!

                                                                              (Arcos de Pilares)

HISTÓRIAS QUE OUVI CONTAR (XI)

Era véspera de Natal. Eu havia prometido à minha esposa que, naquele ano, pelo menos naquele ano, eu estaria com ela na Missa de Natal. Nem me lembro da última vez que isso tinha acontecido. Na verdade, eu não ligava muito para as Festas e estava sempre disposto a cobrir os outros colegas nesta época para as entregas de fim de ano, para viagens de última hora, para atender os pedidos 'em cima da hora', tudo para ganhar um adicional sempre mais fácil e generoso. 

Mas, nesse ano não, eu não ficaria de plantão no Natal, eu estaria fora das viagens não programadas, dos bônus polpudos. Tudo por causa da Missa de Natal em família. Era um bom propósito, não? Mas, atender aquela entrega num sítio tão próximo, tipo entrega rápida bate-e-volta, pareceu-me viável e confortável. Dava pra ganhar um troco e chegar em casa com tempo de sobra. Por que não?

Era uma entrega tão simples. Uma caixa. Um presente de Natal para alguém do tal sítio. Tinham me passado até um esquema do trajeto. Simples, fácil, maneiro. Mas não tinha encontrado sítio algum e estava tentando vir embora. E, agora, lá estava eu perdido no meio do mundo, sem eira nem beira, com o carro seminovo atolado no barro até o meio das rodas. Que ideia ir em um sítio por estradas de terra nesta época de chuvas colossais! Chuva, chuva, chuva... Um mar de barro, chuva sob chuva, pouco abaixo da estrada um riacho tinha virado rio e parecia que ia arrebentar por sobre as margens, que vacilo, meu Deus! E a missa?

O celular não pegava. O tempo não se consumia. O mesmo ar parado, gélido, as pancadas de chuva seguidas pela chuvinha miúda, o barulho da enchente do rio, o silêncio da passarada escondida. Não achava nenhuma pedra grande nas proximidades para servir de apoio às rodas, nenhum galho, nada. 'Como é que pode uma coisa dessas!' No riachão, devia ter muita pedra, mas... Impotente, ligava o motor apenas para fazer as rodas enlameadas deslizarem ainda mais em frenesi, fazendo meandros no barro mole e encharcado da estrada vazia.

Foi então que eu o vi. O menino franzino, mal vestido, caminhando em minha direção, com um boné meio de lado, com botas de borracha salpicando barro a cada passo. Encharcado até os ossos. Sorridente, perguntou de longe:

- Tem corrente não?

Não, eu não tinha corrente. Não tinha nada. Não tinha ideia de nada.

- Não. Você mora aqui?

- Lá - apontando para algum lugar em direção a um morrote distante - escutei o barulho do carro...

- Tem alguém lá que possa me ajudar?

- Num tem não. Meu pai e meu irmão mais velho saíram e não tem mais ninguém em casa. E ninguém mais mora por estas bandas.

Devo ter pensado 'Como alguém pode morar aqui?' num lugar tão ermo e tão distante de tudo. Pensei em chamá-lo para entrar no carro, mas ia encharcar o banco. E uma nova pancada de chuva grossa desabou sobre aquele mundo de dois personagens. Procurei dentro do carro, mais uma vez, algum pedaço de pano ou de jornal para limpar o rosto. 

- Qual é o lugar mais próximo que eu posso pedir ajuda?

Na chuva pesada, ele pareceu não ouvir minha pergunta. Mas eu ouvi claramente o que ele disse:

- Você tem correntes...

- Como? Não, eu disse que não tenho correntes, nem pensei nisso.

Ele apontou para o carro. Eu não estava entendendo nada. Mas ele continuou:

- Você tem correntes...na caixa.

A caixa! Era para ele, para o pai dele? Ela era pesada mesmo. Seriam correntes para serem usadas num lugar daquele, numa chuva daquelas. Fazia sentido. Seria um belo presente de Natal... para eles e para mim também! Peguei a caixa, rasguei o papel e a abri: milagre! Eram duas correntes, mais valiosas que ouro naquela ocasião, exatamente para serem colocadas em pneus em épocas de chuvas. 

- Isso vai resolver, o senhor vai vê...

Mais rápido do que qualquer coisa, o menino pegou as correntes da caixa e, com uma habilidade incrível, as colocou sobre cada uma das rodas traseiras. E ordenou, em seguida:

- Vamo lá, liga o carro, que agora ele vai...

Num movimento automático, sem questionamento algum, coloquei um tapete traseiro sobre o banco do motorista, sentei de imediato e girei a chave. O carro fez menção de girar como das outras vezes mas, de repente, quase que por outro milagre, desandou a avançar em linha reta para a frente como amparado por mãos invisíveis sobre aquela montanha de barro mole. 

Quando parei, o chão era duro e pedregoso. Aquele menino tinha caído do céu. A chuva agora parecia um dilúvio e uma espessa neblina branca cobria toda a paisagem e era impossível divisar coisa alguma. Tomei a iniciativa de tirar, então, as correntes dos pneus traseiros mas, para a minha estupefação geral, não havia mais corrente alguma. Elas deveriam ter caído em algum lugar lá atrás, mas, graças a Deus, me permitiram sair da barreira.

Voltei correndo até o lugar em que havia deixado o menino, procurando as correntes perdidas. E, quanto mais corria, mais percebia que a distância percorrida estava fora de qualquer lógica. 'Eu não havia andado de carro tal distância!' E mais, o caminho lamacento não mostrava nenhum sinal das rodas do meu carro... Avancei mais cem, duzentos, trezentos metros... nada das correntes, nada da marca dos pneus, nada do menino. Somente a chuva torrencial inundando o mundo.

Voltei para o carro, e fiquei tentando apreender todos aqueles estranhos acontecimentos. E, mais do que nunca, precisava me apressar para assistir a Missa de Natal. Suspirei fundo e agradeci ao menino em pensamento. Volvi os olhos para a neblina branca que me blindava daquele passado recente e gritei, o mais alto que pude:

- Feliz Natal! Obrigado, menino. Feliz Natal!

Entrei no carro e dei a partida. E recomecei uma longa viagem para um encontro comigo mesmo. A chuva cessara de vez e a paisagem exalava a quietude das horas. E, à medida que o carro avançava pela estrada agora tão límpida e segura à minha frente, eu tinha a certeza absoluta de ter descoberto algo maior, bem maior, que o meu caminho de volta...

('Histórias que Ouvi Contar' são crônicas do autor deste blog)

A PROVAÇÃO DE SÃO JOSÉ

Páginas do Evangelho - Quarto Domingo do Advento 

Neste Quarto Domingo do Advento, São Mateus nos revela em palavras o mistério divino da Encarnação do Verbo. Em Maria e José, criaturas humanas personalíssimas, Deus se manifesta através dos Seus anjos, no silêncio da contemplação de desígnios tão extraordinários. No Evangelho de hoje, José, o carpinteiro, será assombrado pelas dúvidas mais inclementes e inesperadas mas, na bondade do coração humano elevado às mais sublimes virtudes, vai corresponder com o seu próprio fiat à Santa Vontade de Deus.

Prometida a José, conforme os costumes judaicos da época, eis que Maria ficou grávida do Espírito Santo, antes das núpcias formais com o carpinteiro de Nazaré. Nossa Senhora guardou para si o maior mistério dos tempos. São José também fez do silêncio a sua obra de graça extremada: 'José, seu marido, era justo e, não querendo denunciá-la, resolveu abandonar Maria, em segredo' (Mt 1,19). E o evangelista vai traduzir com palavras aparentemente simples: 'Enquanto José pensava nisso...' (Mt 1, 20) o turbilhão de sentimentos, dor e humilhação que deveriam estar a afligir o esposo de Maria...

José conhecia a santidade e as graças de Maria do fundo do coração e tal certeza conflitava dramaticamente com a realidade dos fatos cada vez mais evidentes. E, muito provavelmente, José teve medo, de estar diante de algo que sublimava toda a sua dimensão humana, consubstanciado pela manifestação da Encarnação do Verbo proclamada por tantas profecias e revelações. E certamente se consumiu em pensamentos e reflexões contínuas e antagônicas naqueles dias de aflição, até que, testado e pesado no cadinho das sublimes virtudes, teve de Deus a revelação em sonho: 'José, Filho de Davi, não tenhas medo de receber Maria como tua esposa, porque ela concebeu pela ação do Espírito Santo. Ela dará à luz um filho, e tu lhe darás o nome de Jesus, pois ele vai salvar o seu povo de seus pecados.Tudo isso aconteceu para se cumprir o que o Senhor havia dito pelo profeta: Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho. Ele será chamado pelo nome de Emanuel, que significa: Deus está conosco' (Mt 1, 20-23).

A provação de José é desfeita de imediato pela confirmação angélica da linhagem nobre de Jesus: 'José, Filho de Davi'... (Mt 1, 20), conforme as santas profecias. Desfaz-se a realidade humana e irrompe o mistério sobrenatural do nascimento do próprio Filho de Deus, 'pois ele vai salvar o seu povo de seus pecados' (Mt 1, 21). Do rigor da provação humana ao êxtase da revelação dos Santos Mistérios, José obedeceu em tudo aos desígnios divinos e, assim, tornou-se o primeiro entre os homens a ser servo fiel da Virgem e do Menino. 

GALERIA DE ARTE SACRA (X)

BASÍLICA DE SÃO PAULO EXTRAMUROS

A Basílica de São Paulo Extramuros é uma das quatro basílicas patriarcais, sendo a segunda maior basílica católica de Roma (a primeira é a Basílica de São Pedro, localizada na Cidade do Vaticano). Dedicada ao apóstolo São Paulo, foi construída a mando do imperador Constantino, no século IV, no local onde, rezava a tradição, estava enterrado o santo, decapitado entre 65-67, no reinado do imperador Nero. O local estava situado na Via Ostiense, cerca de 2 km fora da Muralha Aureliana que então cercava a cidade de Roma, saindo-se pela chamada 'Porta São Paulo' (deriva daí o nome da basílica como extramuros ou 'fora dos muros'). 

Durante o pontificado do Papa Pio VII, na noite de 15 para 16 de julho de 1823, um incêndio destruiu a maior parte do edifício, deixando intacto apenas o claustro. 

A atual basílica é uma reconstrução da estrutura original, iniciada no pontificado de Leão XII. Em 10 de dezembro de 1854, o Papa Pio IX (1846-1876) fez a consagração da nova basílica, com a presença de um grande número de cardeais e bispos de Roma e de todas as partes do mundo, junto com a proclamação do Dogma da Imaculada Conceição de Maria.

A construção tem 131,66 m de comprimento, 65 m de largura e 29,7 m de altura, sendo dotada de cinco naves, incluindo a grande nave central com quatro corredores definidos por uma cortina de 80 colunas de granito monolítico.

Sob as janelas da nave e dos corredores, em forma de medalhões, encontram-se os retratos de todos os papas, desde São Pedro até os dias atuais. A série de retratos foi iniciada pelo Papa Leão, o Grande (440-461). Os afrescos antigos foram destruídos no incêndio da basílica, sendo recuperados apenas 41, que se encontram atualmente no museu da Basílica. Em 1847, Pio IX deu início a uma nova série de retratos, agora na forma de medalhões, contemplando toda a sucessão apostólica de São Pedro. É tradição que, morrendo o papa, atualiza-se a série com a adição da imagem do novo pontífice e Sucessor de São Pedro.

Interior da nave central

São Pedro, São Lino, São Cleto, São Clemente, São Anacleto, São Evaristo...

... Estêvão VIII (IX), Marino II, Agapito II, João XII, Bento V, João XIII...

... João Paulo II, Bento XVI ...

SÍMBOLOS DO NATAL CRISTÃO

PRESÉPIO

O presépio, como símbolo máximo do natal católico, deve ser simples, sem adereços e enfeites sofisticados; pelo contrário, a montagem deve ser a mais despojada possível, de forma a lembrar a grande simplicidade e as dificuldades materiais enfrentadas pela Virgem Maria e São José no nascimento de Jesus. A montagem deve incluir os personagens básicos convencionais (gruta, animais, pastores, etc), mas as imagens da Virgem Maria, São José e do Menino Jesus somente devem ser inseridos no presépio na época mais próxima à Noite de Natal.

ÁRVORE DE NATAL

A árvore de Natal representa o símbolo da perseverança e da preparação cristã diante o nascimento do Menino Deus. Perseverança porque é réplica do pinheiro, única árvore que não perde as folhas no inverno e preparação porque deve ser adornada aos poucos, de forma continuada, durante todo o tempo do Advento. Assim, numa primeira etapa, o símbolo deve ficar limitado à própria árvore, sem quaisquer adereços, como expressão da perseverança cristã. Posteriormente (por exemplo, a partir de 17 de dezembro), a árvore deve ir ganhando luzes, cores, enfeites, beleza, para nos recordar a necessidade de uma preparação crescente de cada um diante o Natal em Cristo.

COROA DO ADVENTO 

A coroa do Advento, comumente afixada na porta de entrada das residências, possui forma circular e deve ser feita com ramos verdes. Simboliza a unidade e a perfeição; nasce Jesus, filho do Deus vivo, Deus sem começo e sem fim, na unidade de um tempo firmado pelos homens. Em cada Domingo do Advento, acende-se uma vela  em vigília pelo Natal, que vão sendo somadas nos domingos seguintes, até quatro velas acesas; eis a luz que se difunde e aumenta de intensidade gradualmente no tempo de preparação para o Natal.

Todos estes símbolos são mantidos após o Natal, para celebrar que a mensagem de Cristo avança para além dos tempos dos homens de outrora até o tempo dos homens finais. Na Data de Reis, 06 de janeiro, são, então, desmontados, dando início ao Tempo Comum da Igreja de Deus.

ORAÇÕES CONTRA O CÂNCER

São Pelegrino foi, na juventude, desordeiro e inimigo da Igreja. Convertido, exemplo de santificação pela pobreza e pela penitência. Não se sentava nunca, mantendo-se sempre em pé e dormia no chão. Por sua intercessão, foram realizados alguns milagres extraordinários, que ele próprio experimentou. Na velhice, foi curado de enorme chaga maligna na perna direita pelo próprio Cristo, quando estava prestes a amputar o membro. Por causa deste fato, é venerado e invocado como santo protetor contra o câncer. Muitas pessoas têm alcançado graças e milagres de cura dessa doença terrível pedindo a intercessão de São Pelegrino. Foi beatificado em 1726 pelo Papa Bento XIII e seu corpo, até hoje incorrupto, é venerado na Basílica dos Servos de Maria, em Forli/Itália. A primeira oração abaixo é famosa na invocação contra a doença; a segunda é um modelo proposto pelo autor do blog como invocação ao santo pela cura da doença.

ORAÇÃO A SÃO PELEGRINO CONTRA O CÂNCER

Ó Glorioso São Pelegrino que, obedecendo à voz da graça, renunciastes, generosamente, às vaidades do mundo para dedicar-vos ao serviço de Deus, de Maria Santíssima e da salvação das almas. Fazei que nós também, desprezando os falsos prazeres da terra, imitemos o vosso espírito de penitência e mortificação. São Pelegrino, afastai de nós a terrível enfermidade, preservai-nos a todos nós deste mal, por vossa valiosa proteção. São Pelegrino, livrai-nos do câncer do corpo e ajudai-nos a vencer o pecado, que é o câncer da alma. Amém.

ORAÇÃO A SÃO PELEGRINO PELA CURA DO CÂNCER

Ó São Peregrino, protetor dos que sofrem de câncer, intercedei por mim junto a Deus para que eu encontre consolo e remédio diante de tão grave enfermidade. Pelo vosso amor a Maria, peçais à Santíssima Virgem das Dores que interceda a Deus que essa doença passe pelo meu corpo sem deixar sequelas. Pelas vossas penitências, tornai valorosa a minha súplica a Jesus pela cura definitiva deste mal que consome o meu corpo. Mas, que diante a minha vontade, seja feita a Vontade de Deus. Que o meu sofrimento cure em primeiro lugar a minha alma e seja o fogo da expiação de todos os meus pecados. Que a minha cruz dolorosa seja instrumento para a glória de Deus e para a salvação das almas, especialmente da minha. Ó São Pelegrino, guardai-me do desespero e da angústia, velai pela minha fortaleza e dai-me a perseverança de acreditar e confiar nos desígnios de Deus sem temer mal algum. Amém.

A ÁRVORE DA VIDA

Compreendeste, alma predestinada, pela operação do Espírito Santo, o que acabo de dizer? Agradeça a Deus! É um segredo desconhecido de quase todo o mundo. Se encontrastes o tesouro escondido no campo de Maria, a pérola preciosa do Evangelho, é necessário que vendas tudo para a adquirir para ti própria, das mãos de Maria, e perder-te alegremente nEla para aí encontrar a Deus somente.

Se o Espírito Santo plantou em tua alma a verdadeira Árvore da Vida, que é a devoção que acabo de te explicar [A Sagrada Escravidão de amor na maneira de fazer Maria viver e reinar em nossas almas], é necessário que empregues todos os teus cuidados em cultivá-la, afim de que ela te dê seu fruto a seu tempo. Essa devoção é o grão de mostarda de que fala o Evangelho, o qual sendo, ao que parece, o menor de todos os grãos, torna-se, sem embargo, bem grande e eleva seu caule tão alto que os pássaros do céu, isto é, os predestinados, fazem nele seu ninho e repousam à sua sombra no calor do Sol, e nele se protegem com segurança contra os animais ferozes.

Eis aqui, alma predestinada, a maneira de a cultivar:

1. Essa árvore, sendo plantada num coração bem fiel, deseja estar bem ao vento, sem nenhum apoio humano; essa árvore, sendo divina, quer sempre estar livre de qualquer criatura que possa impedi-la de se elevar até seu princípio, que é Deus. Desse modo, não é necessário apoiar-se em sua capacidade ou seus talentos puramente naturais, ou no crédito e na autoridade dos homens: é mister recorrer a Maria e se apoiar em Seu socorro.

2. É preciso que a alma, onde essa árvore foi plantada, esteja continuamente ocupada, como um bom jardineiro, em protegê-la e olhá-la. Pois essa árvore, sendo viva, e devendo produzir um fruto de vida, quer ser cultivada e aumentada por um contínuo olhar e contemplação da alma; e o efeito de uma alma perfeita é pensar nela continuamente, e fazer dela sua principal ocupação.

3. É necessário arrancar e cortar os cardos e espinhos que possam sufocar essa árvore com o tempo, ou lhe impedir de dar seu fruto: isto é, deve-se ser fiel em cortar e fatiar, pela mortificação e violência contra si mesmo, todos os prazeres inúteis e vãs ocupações com as criaturas, ou seja, crucificar sua carne, guardar o silêncio e mortificar os sentidos.

4. É mister velar para que as lagartas não lhe façam mal nenhum. Estas lagartas são o amor próprio, de si mesmo e de suas comodidades, que devoram as folhas verdes e as belas esperanças que a Árvore tinha do fruto: pois o amor de si mesmo e o amor de Maria não se compatibilizam de nenhum modo.

5. Não se deve deixar que os animais se aproximem dela. Esses animais são os pecados, que poderiam dar a morte à Árvore da vida só em tocá-la. Deve-se impedir até que eles soltem seu bafo sobre ela, isto é, que se cometam pecados veniais, que são sempre muito perigosos se não são detestados.

6. É preciso regar continuamente essa árvore divina, com comunhões, Missas e outras preces públicas e privadas; sem o que essa árvore cessaria de dar frutos.

7. É mister não se afligir se ela for soprada e sacudida pelo vento, pois é necessário que o vento das tentações sopre para fazê-la tombar, que as neves e geadas a encubram para perdê-la; ou seja, essa devoção à Santa Virgem será necessariamente atacada e contraditada, mas desde que se persevere em cultivá-la, não há nada a temer.

Alma predestinada, se tu cultivares assim tua Árvore da Vida recentemente plantada pelo Espírito Santo em tua alma, eu te asseguro que em pouco tempo ela crescerá tão alto que os pássaros do céu virão habitar nela, e ela se tornará tão perfeita que enfim dará seu fruto de honra e de graça a seu tempo, isto é, ao amável e adorável Jesus que tem sido sempre e que será o único fruto de Maria.

Feliz a alma em que Maria, a Árvore da Vida, é plantada; mais feliz aquela em que Ela cresce e floresce; felicíssima, aquela na qual Ela dá Seu fruto; mas a mais feliz de todas é aquela que saboreia e conserva Seu fruto até a morte e nos séculos dos séculos. Assim seja.

(Excertos da obra 'O Segredo de Maria', de São Luís Maria Grignion de Montfort)