Uma barragem de mais de 80m de altura (chamada Fundão) para contenção de rejeitos (resíduos oriundos dos processos de beneficiamento industrial) de minério de ferro se rompe em Mariana, Minas Gerais. Cerca de 55 milhões de m3 descem o vale estreito e impacta uma barragem menor (chamada Santarém) mais a jusante (contendo outros 7 milhões de m3, quase que em volume total de água). A massa viscosa vai arrebentando todo o vale a jusante, pegando em cheio o distrito de Bento Rodrigues, com 250 famílias e contendo um pequeno mas valioso registro histórico das Minas Gerais. Lama, lama e mais lama levando destruição, morte, medo e desespero a distâncias de dezenas de km das duas barragens. As obras humanas desconhecem sonhos e histórias, mas destroem uns e outras. A cicatriz da lama varrendo o chão é mais uma prova de que, às vezes, o inferno é aqui...
